據瞭解，像董先生這樣有臨時夫妻關係的海外華人並不在少數，所謂臨時夫妻就是同居雙方或其中一方已結婚，但配偶因故不能前來團圓而組成的「臨時家庭」。
董先生對記者說：「臨時夫妻在海外華人圈里根本算不上什麼新鮮事，大家相互間也都心照不宣。」
出國一年的董先生在一次朋友聚會上認識了正在讀書的吳女士，不久倆人就住在了一起。董先生說，他倆的配偶都在國內，他想要有個人相互間有個照應，另外他想學習英語，需要有個老師，而吳女士正具備這兩個條件。
吳女士也有自己的想法，自己馬上就要畢業了，想找份工作，正準備離開學校，而董先生能提供住處；另一個方面是當時她丈夫的留學簽證又被拒簽了，她感到自己「不得不從夢想中回到現實」，便選擇了能解決實際生活問題的臨時夫妻生活。
物質精神雙重困難是主要原因
造成臨時夫妻現象的原因是多方面的。溫哥華當地電視裡的一段廣告說，移民是新的開始，一切都要重新適應，從頭再來。對於新移民來說，初到陌生社會，孤寂甚至恐懼是難免的。由於移民手續複雜，過程漫長，中間變數很多，配偶雙方僅一人出國，另一人仍長期滯留國內的情況常常發生，一個人在國外打拼，所面對的困難和壓力都很大，人生地不熟，受挫甚至被騙都是常有的，加上社交範圍狹窄，缺乏必要的溝通、傾訴對象，在這樣的情況下，處於相似境遇的男女在相遇後走到一起，也就變得十分正常了。
記者所知道的幾對臨時夫妻結識都非常偶然，有一對兒原本是房東與房客的關係，另兩對兒曾在同一個地方打工，還有一對兒是在上門修理廁所時結識的。和生理上的需要相比，一個人在海外謀生所面對的物質、精神雙重困難，才是許多人選擇臨時夫妻生活的主要原因。
隨著時代的變化，另一種造成臨時夫妻現象的原因漸漸後來居上，那就是「短登」(短暫登陸的簡稱)的氾濫。由於海外找工作不容易，專業對口更難，相對而言女移民因「不挑剔」，一般更容易很快上崗，而男移民常常登陸不久便打道回府重操舊業，讓老婆孩子在海外「挺住」。如果說一個人海外生存不易的話，帶了孩子的單身婦女就難上加難。其他移民都有的困難一樣不少，邊找工作邊帶孩子就更讓人頭疼。像在加拿大，就有規定14歲以下的未成年人不得脫離家長監護超過12小時，這常常讓她們左右為難。國外許多習慣、規定和國內不同，大到報稅、辦保險，小到銀行開戶、找家庭醫生，都需要他人指點，在這種情況下，一些 「短登太太」往往會「挺不住」，走上臨時夫妻的道路。
經濟上實行AA制
正因為「臨時夫妻」的動機幾乎都非常現實：互相扶持，熬過難關，因此這些臨時家庭從伴侶選擇到居家過日子的方式，都同樣顯得非常「務實」。
比如，「短登太太」通常會尋找移民年限較長的「地頭蛇」為伴，而工作較忙碌但收入較高者，則喜歡找那些空閑較多也會操持家務的伴侶，外語較差的人都喜歡找語言好的，而兩個同樣為房屋租金所困的男女有時會為了節約一半房租走到一起……一句話，只找有用的，不找「有型」的。
臨時家庭內實行AA制，各種費用雙方分攤，有的甚至連飯都各吃各的。但這也不是絕對的，有些臨時夫妻一方有工作，另一方卻沒有，這顯然不可能一切均攤，這時無工作一方就會主動承擔大多數家務，作為自己應付的一份「家庭支出」，這實際上只不過是AA制的一個變體。
記者認識的一對兒臨時夫妻，男方是駕駛教練，每天工作14個小時以上，女方不但負責家務，還負責登記新報名的學生，因為「臨時丈夫」把她的手機設為「招生熱線」，因為在路上教學時接手機是危險且違法的。
臨時夫妻並不刻意隱瞞自己另有家庭。對外他們雖出雙入對，但並不以夫妻互稱，稍熟悉的朋友也都知道他們的實際情況；對內他們通常仍維繫著與原配偶的聯繫，定期打電話、發郵件、寄錢，有時臨時夫妻的一方忘了給自己家裡通話，另一方還會主動提醒。
既然是「臨時」，就注定難有天長地久。一般而言這種臨時夫妻關係只能維繫一兩年，雙方中任何一方配偶到來後自動中止。有的雙方還簽了書面合同，但不少都是不成文的「君子協定」。
引發社會問題不容忽視
一位曾在海外居住過多年的社會學專家林博士表示，平心而論，這種現象雖有些違背道德準繩，但對於在海外艱難謀生的新移民而言，「臨時另一半」的確在物質、精神兩方面給自己的生存提供了很大幫助。但他也指出，這種關係畢竟是不正常的，長期的「臨時夫妻」生活，讓雙方面對各自原有家庭時都產生了巨大心理負擔。現代社會資訊發達，紙終究包不住火，一旦事情敗露，往往造成原有家庭破裂，即使沒有，也會造成很深的心理裂痕。
林博士同時指出，人畢竟是感情動物，朝夕相處，雖然有合同的約束，但「臨時夫妻」間也會迸發真情，如果雙方感情付出不對等，一方有意，一方無心，則往往會引發諸多社會問題。如今年加拿大就發生過一對兒臨時夫妻中的一方要求對方離婚不成，轉而綁架對方女兒進行要挾，結果導致女孩死亡的案例。
如今，由於離婚率的提高和兩地分居現象的增多，海外華人臨時夫妻「轉正」的現象近來也有增加趨勢，有時留在國內工作的一方會「率先變心」，這種情形下海外的一對兒臨時轉正式的概率更高。
美國的一位華裔律師表示說，臨時夫妻在大陸新移民中比較普遍，但不被法律認為是合法夫妻和事實婚姻，他們只是同居關係。一旦發生財產糾紛，不能等同夫妻關係形式解決。
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