飛機穿過厚厚的雲霧降落在臺北中正國際機場(不習慣稱之為桃園機場)的時，首先映入眼帘的是一面巨大的青天白日旗，旗子佔用了機場候機大樓整整一面牆，蔣公中正的畫像擺在當中。從我踏進候機大樓的那一刻起，我的血液開始加速流動，這種激動的情緒並不亞於一個臺灣老兵第一次回大陸探親，因為我為這一天已等待太久。雖然在過去的26年裡我從來沒有到過臺灣，但這並不能阻礙我與她之間千絲萬縷的聯繫。幼兒園時阿姨教的《寶島臺灣》歌詞我依然記得，少年時小虎隊的歌聲迴響在我的耳邊，臺灣侯孝賢楊德昌的電影浮現在我眼前。。。。。。還有鄭成功和施琅、jjs父子、張學良和趙四小姐、羅大佑和小虎隊、李敖和吳宗憲。。。。。。這些一切的一切都在這個時刻一起湧了出來，靈魂附體（黃健祥語）。我怎能不激動呢？
現代貢品 （攝於彰化縣鹿港小鎮三山寺）
文化的四種元素: 臺北到底是什麼樣子的？臺北人的生活又是如何的？簡單地說，臺灣有三種人，分別是高山土著、早期閩南客家移民和二戰後移入的「外省人"。臺灣所表現出來的文化是中華文化（又分為閩南文化、客家文化、近代中原文化）、日本文化和西方文化（美國為首）的融合。其中閩南文化來自幾百年前的早期移民，日本文化來自 50年日佔時期和現代人的哈日，中原文化古已有之，並隨著二戰後大量移入的「外省人"而更加強勢，美國文化來自二戰後美國的陰影。這樣豐富的文化元素，是魅力四射的臺灣文化的源泉，而臺北是這種文化的中心。
閩南人和客家人文化：首先說說人情味很濃的閩南人和客家人文化。大約在300-400年前，大量的中國東南沿海人口移入臺灣，這些人在臺灣開墾土地，興建廟宇，成立幫會，並逐漸成為臺灣主要的人口，所以如今你只要離開臺北，閩南話往往成為很多人（特別是草根階層）交流的第一語言，就要像華語在新加坡。如果你想搜尋閩南客家文化的痕跡，臺北龍山寺、城隍廟是最好的去處，臺中鹿港小鎮的媽祖廟和傳統街巷也是個不錯的選擇。
典型的臺灣廟宇 （攝於臺南市城隍廟）
燈籠 （攝於彰化縣鹿港小鎮媽祖廟）
香客們的長明燈 （攝於臺北龍山寺）
一個來臺灣學佛的老外 （攝於臺北龍山寺正門口）
這種文化雖然有利於社會的穩定，但是難免帶來一些環境污染，這是政府的宣傳畫，告訴大家燒紙錢適可而止。其中「好朋友"之指的是孤魂野鬼，為孤魂野鬼燒錢這一點特別體現這種文化重「人情"的一面。
中原文化：中原文化在臺灣古已有之，二戰後gmd的到來讓近代中原文化站了上風，這種文化雖然和閩南和客家文化同屬於中華文化，但是多少有些區別，所以我把他們分開來說。兩岸三地，儒家文化的遺產臺灣保留的最多。在臺灣乘車坐地鐵搭自動扶梯，你都能感覺到臺北人「克己服禮」的精神，比北京香港和新加坡都更有秩序。無論什麼時候，地鐵裡等車的隊伍都是整整齊齊的，扶梯上左邊的通道都暢通無阻。臺灣人對老人的尊重也是很明顯的，特別是在小城市，一般都是年輕人在後面排隊，讓老人先上車。
傳統文具店（攝於臺北九份）
傳統的茶館兒 （攝於臺北九份）
下面三個建築都是中國傳統建築風格，特別是國家歌劇院也是中國傳統風格。反觀北京的一些建築，我們似乎值得反省一下。首先是中正紀念堂
國家歌劇院（比起雞蛋殼，我更喜歡這個！）
臺北最豪華最高級的圓山飯店
臺北孔廟中的燈，經典的傳統燈飾，上書「有教無類"四個字。燈有形，文化無形，祖宗的優良文化傳統不可丟。
臺北孔廟中的燈，經典的傳統燈飾，上書「有教無類"四個字。燈有形，文化無形，祖宗的優良文化傳統不可丟。
臺灣文化中的確有日本文化的因素，臺北的溫泉幾乎都是日式的，日本便當隨處可見，一些老人在生活中還習慣用一些日文指代。在臺北一位巴士大伯接電話時竟然說「莫西莫西"。走進臺灣的便利店，不僅日本便當大型其道（也有日本便當是發源於臺灣的說法），「歡因光臨"的大聲招呼，也會讓你感覺走進日本的便利店。
日本榻榻米（攝於臺北北投溫泉浴場）
2006年9月為止，世界上最高的建築，臺北101
兩個在臺北街頭滿買紀念品的臺妹
公共交通
談過文化元素後，讓我們把目光放在臺北的日常生活上。首先說說最容易觀察到的交通系統。從臺北中正國際機場到市中心的火車站每15分鐘就有一趟車，50公里的路程125台幣，大約行駛50分鐘。一路上感覺臺北到處都很破舊，無論是建築還是公共交通工具。東南亞地區許多城市都是如此的，我覺得算這是一種風格，他們並沒有花太多的精力和財力去粉飾外表。千萬不要以為建築的內部也是如此破舊，恰恰相反，只要你走進購物中心和地鐵就知道內部的設計和裝潢有多麼精彩。
到了火車站你就到了臺北陸路交通的心臟了，因為臺北火車站不僅僅是臺灣最大的鐵路樞紐，而且是臺北市最大的地鐵中轉站，也是臺灣最大的長徒汽車站。這麼多功能集中在一切，千萬不要以為這裡很混亂，相反這裡一切秩序井然。設計師在地下挖出了好幾層的平臺，地面上走長途車，火車和地鐵從地下幾層走。由於要同時接納2個方向的火車，4個方向地地鐵，設計師在地下挖了四層的平臺，亞洲除了日本恐怕沒有這樣規模的地下樞紐了。在臺北乘坐地鐵和公車只要一張磁卡就可以了，而且可以全額退出押金。
和北京的沙丁魚罐頭般的地鐵不同，走進臺北地鐵感覺好像走進了另外一個地方，設計者對地鐵內部的裝修進行了精心設計，把雕塑、圖畫、詩篇等等融合進去。再加上優美的音樂和明星們錄製的溫馨提示，使得有些車站像圖書館，有些車站像博物館，有些像音樂廳，有些像遊樂場，還有些像畫廊。
地鐵站的走廊，佈置得好像畫廊。
地鐵內，注意盲人背後的那些西洋樂隊的人都在注視著盲人，如果這時地鐵設計者獨具匠心的想法，那簡直太有創意了。
博物館
除了交通系統，面子工程一般還包括博物館，值得國人驕傲的是，臺灣有一座世界第四大博物館。來到臺灣如果你只去一個博物館，那麼一定是臺北故宮博物院，因為jjs把北京故宮裡能搬走的都搬走了。這座大型博物館建在臺北市郊的小山上，四週一年四季環抱在綠色中，好像翡翠上的鑲嵌了一塊白色的珍珠。展室內的文物相當精緻，數目龐大，相比之下北京故宮博物遜色多了。比如說那個著名的象牙鏤空的球，徊閭滓徊愕娘慰盞窨蹋坎憧梢宰雜煞觶本┑牟仄反笤?層，臺北的藏品有17層之多，讓人嘆為觀止。讓我印象深刻還有明清兩代的各種書籍的藏本，特別是一套明朝金泥（金色墨汁）的佛經，歷經500年風雨還是如此精緻，讓人讚嘆不已。下圖是一個隋朝的金菩薩
隋朝的金菩薩
民生行業
一個地區的飲食往往能給遊客留下深刻的印象，臺灣正是如此。一方面臺灣是自由競爭機制，另一方面臺灣的政府很重民生。因此和民生相關的產業和服務都很發達。比如飲食業和娛樂業。商業也極其發達，便利店一條街上能有好幾十個，從火車站搭地鐵往返北投，加上門票，20塊錢人民幣就可以在大自然的懷抱裡泡天然溫泉。但和民生沒有直接關係的行業就不是很發達，比如金融業感覺很一般，很少看到外國銀行。
臺灣夜市算是享譽全球的一個招牌，在臺灣各類娛樂產品中也常常出現。最好的夜市是臺北士林夜市、臺北師大夜市和臺中的忠孝路夜市。臺北著名的華西街夜市也不錯，但是由於管理得太好，讓人聯想起了新加坡的大排擋，不是所有人都喜歡這種排列整齊，干乾淨淨的夜市吧。但我們背包客是絕對不喜歡的。淡水早市值得一去。
淡水早市的桃子
淡水早市的海鮮
士林夜市
臺灣的夜
在談過了文化、交通、博物館和民生行業後，我用北京、香港和新加坡作為參照，來做個總結。新加坡規劃得太好，太乾淨了，但大家的選擇不多，例如公共汽車公司只有2家，便利店很少，商店早早打烊。香港便利店、小巴到處都是，但是城市裡沒有一棵樹。北京越來越像新加坡了。而臺北市就不同了，她是四個城市中儒家氣氛最濃的一個地方，也是生活最便利舒適的地方，如果有機會真想在那裡工作學習幾年。不過臺北市的治安沒有新加坡好，也很難說比北京和香港安全。
