古人行醫為何稱「懸壺濟世」

主題：後漢書．方術列傳》上記載著一個奇異的傳說：東漢時有個叫費長房的人。一日，他在酒樓喝酒解悶，偶見街上有一賣藥的老翁，懸掛著一個藥葫蘆兜售丸散膏丹。賣了一陣，街上行人漸漸散去，老翁就悄悄鑽入了葫蘆之中。

費長房看得真切，斷定這位老翁絕非等閑之輩。他買了酒肉，恭恭敬敬地拜見老翁。老翁知他來意，領他一同鑽入葫蘆中。他睜眼一看，只見朱欄畫棟，富麗堂皇，奇花異草，宛若仙山瓊閣，別有洞天。後來，費長房隨老翁十餘日學得方術，臨行前老翁送他一根竹杖，騎上如飛。

返回故里時家人都以為他死了，原來已過了十餘年。從此，費長房能醫百病，驅瘟疫，令人起死回生。

這僅是一則神話傳說，但卻為行醫者罩上一層「神秘外衣」。後來，民間的郎中為了紀念這個傳奇式的醫師，就在藥鋪門口挂一個藥葫蘆作為行醫的標誌。如今，雖然中醫大夫「懸壺」已很少見到，但「懸壺」這一說法保留了下來。