在過去的幾年裡，美國的電視業一直面臨著2009年2月17號這個最後期限的壓力。現在距離最後期限的到來還有不到三年的時間。到了那一天，所有的電視臺都將關閉他們的模擬信號發射機，並且把他們的模擬信號發射許可證交還給政府。
由於現在的最後期限比原先制定的要晚六年之久，因此廣播業界普遍感到樂觀，認為這個轉變過程進展良好。很多電視臺、尤其是大都市地區的電視臺，還將把信號傳輸升級到高清晰度電視，也就是人們所常說的HDTV的水平。
*模數轉換進展順利*
全美廣播工作者協會最近在拉斯維加斯召開會議，採用高清晰度電視技術的產品備受矚目。喬納森.艾德斯坦是美國聯邦通信委員會委員，他所任職的這個機構是負責管理美國所有廣播和電信行業的政府監管機構。艾德斯坦認為，從模擬信號向數字信號的轉換進展順利。
艾德斯坦說：「各種各樣的新功能、新內容層出不窮。大批消費者正在購買新式高清晰度電視機。在2009年之前，高清晰度電視機將是家用電器貨架上銷售量最大的產品。我認為這個過程正在推進。我們需要做出更多的努力，教育公眾為數字化電視時代的到來做好準備。不過，我想消費者自己將會發現各種很精彩、很新穎的功能和內容。高清晰度的畫面、更好的聲音質量和效果以及各類新節目會讓消費者覺得這種轉換是值得的。消費者紛紛購買各式各樣新式的數字化電視機，並且享受這些新的數字化功能帶給他們的樂趣，他們實際上已經在用他們的錢包表明態度。」
從模擬信號向數字信號轉換的最有力的支持者之一是設在首都華盛頓的美國全國廣播工作者協會。該機構的發言人丹尼斯.沃爾頓表示，目前美國只剩下200家電視臺還沒向數字傳輸轉換。
*近九成電視臺已完成轉換*
沃爾頓說：「美國總共有大約1千7百家電視臺，其中有1千5百多家已經進行了數字化電視轉換。這意味著其中有些電視臺同時播出數字信號和模擬信號，而絕大多數電視臺則在一天當中的很多時段播出高清晰度電視節目，比如說，絕大部分的黃金時段都是高清晰度電視信號。所有的重大體育賽事都採用高清晰度電視信號播出，深夜電視節目也都採用高清晰度信號播出。我並不否認轉換過程還會遇到一些挑戰，但是想一想我們剛開始的時候是什麼樣子，現在又是怎樣的一種局面，我們應該承認，這一切進行得非常好。」
沃爾頓表示，轉換過程的花費一直是最大的問題，對於那些人口稀少地區的電視臺來說情況尤其如此。他估算了一下，從傳統的模擬電視到標準清晰度數字電視的轉換過程，一家電視臺要花費至少2百萬美元，把設備全部轉換成清晰度電視則要花費1千萬美元。
經驗豐富的節目製作人蘭道爾.達爾克從事高清晰度電視節目的製作播出已經有好幾年的時間。長期以來，他一直是採用新科技的擁護者。他說，在過去的幾個月來，模擬轉數字的花費已經迅速下降。他表示，花費減少使得很多電視臺可以採用高清晰度電視信號製作播出當地新聞，這通常是一家地方電視臺播出運營過程中，花費最為昂貴的節目部分。
*轉換費用不斷降低*
達爾克認為，花費逐漸降低這一發展趨勢將成為各家電視臺向16比9寬屏幕全數字高清晰度電視轉換的推動力。他說：「對於主要城市的各家電視臺來說，市場的競爭非常激烈。他們總是說，他們是第一家使用多普勒雷達的電視臺，他們是第一家擁有採訪報導直升機的電視臺，他們總是在尋找超過對手的競爭優勢。現在，突然之間所有地方的消費者都開始購買高清晰度電視機，他們不願意在一臺16比 9的寬屏電視上觀看4比3比例的新聞報導畫面。在他們有條件欣賞觀看到數字高清晰度電視節目的時候，他們不會願意觀看數字低清晰度電視節目。」
達爾克表示，高清晰度DVD光碟和蘭光光碟技術即將面世，也將推動數字高清晰度電視的普及發展。這兩種新技術都使消費者能夠播放高清晰度DVD光碟節目。目前的設備只能使非高清晰度DVD光碟的解像清晰度線素增加一倍。達爾克表示，隨著製作費用成本的下降，各家公司廠商將不願意以低解像度的畫面展示本公司的產品，這將有力地促進各家公司開始在高清晰度電視上做廣告。
*傳統電視機將毫無用處*
達爾克還表示，這些技術進步會使得電器商店更加完美地展示高清晰度電視，從而鼓勵更多的人購買更加高端的電視機。這個轉換還將使人們使用了幾十年的傳統電視機變得毫無用處。
美國全國廣播工作者協會的丹尼斯.沃爾頓表示，等2009年2月17號這一天來到的時候，很多人可能已經用新式電視取代了他們的傳統模擬信號電視。由於目前在商店貨架上銷售的絕大多數電視機都裝有內置數字解碼器，他認為消費者都將會擁抱和接受這項新科技。
（美國之音）
