如果你和梅林達交談就會發現，她說得最多的兩個詞是：愛滋病和瘧疾。
上月底，蓋茨夫婦向自己的比爾及梅林達．蓋茨基金會再次捐款2.583億美元，用以捐助治療瘧疾的研究與開發事業，其中還包括對世界首個瘧疾疫苗試驗的資助。
● 職業女性梅林達：很抱歉，我穿得太漂亮了
其實，梅林達並不熱衷於購物和打扮，她的行事作風頗有商業女強人的風範，她對慈善基金會的管理非常講求效率、目標明確並且有緊迫的責任感。
作為基金會的發起人之一，梅林達1996年生下第一個孩子後便辭去工作當起全職太太，並積極致力於基金會的慈善工作，從某種意義上說，這可謂是首富夫人唯一的社會角色。2003年，該基金會共對外捐助11.8億美元，主要集中在衛生及教育領域。實際上，愛滋病和瘧疾一直是蓋茨夫婦最關心的兩大問題。
1993年，蓋茨夫婦的第一次非洲之旅對他們後來的慈善事業起到了重要的影響。在扎伊爾，他們看到光著腳的婦女不得不頭頂著水罐、懷抱著孩子走幾英里的路到市場去；在肯尼亞，他們被邀請參加了一個馬賽人的割禮儀式；此外，他們在路上還看到了無數餓得皮包骨的孩子。梅林達說，這些都讓他們心煩意亂。
此後，他們找來當年的《世界發展報告》，內容更加令人震驚。梅林達說：非洲的孩子們會死於腹瀉和其他非常普通的疾病，而簡單的接種疫苗就完全可以避免這些悲劇。我們意識到必須更多地瞭解這方面的信息，而我們知道得越多就越覺得不能再等了，因為這些疾病不能等。
梅林達對非洲的醫療和貧困問題投注了金錢和熱情，但她並不認為僅憑自己的力量就能夠解決這些問題。梅林達說：相對於問題而言，我們的努力只是滄海一粟。
梅林達是一個熱衷於學習的人，由於工作的需要她很想多瞭解一些醫療保健方面的知識，她說：我在上學時理科成績並不特別好，但我必須瞭解更多有關免疫系統方面的知識。在這方面，比爾給了我很多幫助，我們經常會討論這些問題。如果我不瞭解蚊子生命的週期，我怎麼能知道怎樣預防瘧疾呢？所以我的工作並不只是在支票上簽字。此外，梅林達談起安全套和妓女這些敏感問題也一點都不會不自在，因為這些都與愛滋病的預防密切相關。
當然，有人認為，蓋茨是為了改善近年來因打官司而被損毀的公司形象，才大筆捐錢的。也有人認為，他們這樣做只不過為了逃避政府的高額財產稅。
但是蓋茨夫婦表示，熱心慈善事業原本是源於父母的影響。他們的父母就經常志願參加一些平民事務組織，做義務工作，並積極為西雅圖的慈善機構籌措資金。
● 賢妻梅林達：像一隻溫順的小綿羊
梅林達本名梅林達．弗蘭奇，生於美國達拉斯市一個中產階級家庭，從小就聰慧好學。1987年，她獲得杜克大學的計算機和經濟學雙學士學位。第二年，梅林達又拿下杜克商學院的工商管理碩士學位。畢業後，精明能幹的梅林達加入了微軟公司。
梅林達不僅在軟體銷售上表現出了卓越的才能，這個並不特別漂亮的女人也很會引起微軟老闆的注意。據說，蓋茨和梅林達都是工作狂，兩人都喜歡下班後在辦公室加班。每天，蓋茨從自己的辦公室窗口望出去，正好可以看見梅林達。一次，他終於來到梅林達的辦公室，鼓足勇氣對她說：請你永遠為我點亮這盞燈！從此，兩人開始正式交往，而辦公室就是最常約會的地方。
兩人關係中具有決定性的一刻同樣發生在辦公室裡，這天，梅林達鼓起勇氣穿了一件特別的T恤來到蓋茨的辦公室，上面寫著「娶我吧，比爾」。終於在1994年新年這一天，夏威夷的一間教堂裡響起了結婚的鐘聲。
很多人可能會認為梅林達非常幸運，但熟悉蓋茨的人都知道，他並不是一個容易相處的人，一位微軟高級管理人員曾說：(蓋茨)不善於用語言表達感情。平日裡的蓋茨非常嚴肅又充滿了強烈的好奇心，梅林達知道丈夫喜歡看書，於是就建了一個家庭圖書館。此外，她還相當注意配合丈夫的愛好和興趣，兩人經常玩猜謎和拼圖等智力遊戲，參加很多富有挑戰性的活動。
此外，蓋茨的個人衛生習慣實在讓人難以忍受，這在美國電腦界早已傳為笑談。他可以連續幾天不洗澡，要是坐飛機出去開會的話，回到家裡，身上准散發著一股臭味。但這些梅林達都忍了下來，所以在蓋茨眼裡，梅林達不僅辦事幹練，更重要的是她具備一個賢妻的特質，像一隻溫順的小綿羊。
結婚後，梅林達非常注意保護家庭隱私，她想給人們造成的印象是---蓋茨一家也過著普通的生活。梅林達說：我們的孩子也要做家務，也有自己的儲蓄賬戶。我們不會亂買東西，孩子必須等到生日或者自己存夠了錢才能買想要的東西。但實際上，蓋茨一家並不像梅林達描述的那樣平凡，他們在西雅圖市郊華盛頓湖邊的一棟別墅由幾個大的樓閣組成，下有通道連接，並設有暗道機關。別墅中還有電影院、娛樂中心、健身房、巨大的游泳池以及一個18米高的瀑布。此外，蓋茨夫婦為了保護家庭隱私，花費約1440萬美元買下了別墅所在的整個街區。
● 蓋茨當世界首富不自在煩惱卻因錢太多
據報導，世界首富比爾．蓋茨最近正為錢而犯愁。普通老百姓整日奔波忙碌只為能多賺點錢，但是蓋茨的煩惱卻是錢太多。蓋茨已經不止一次表示，希望自己有一天不再是世界上最富有的人。據《衛報》5月5日報導，蓋茨近日在一次高層會議上抱怨道：我希望，我不是（首富）。這個虛名並沒有為我帶來任何好處……你會變得毫無隱私可言。
美國《福布斯》雜誌在評選2006年度全球超級富豪時評估說，蓋茨目前的個人財富已經達到大約500億美元。有人開玩笑說，蓋茨那麼有錢，估計在街上看到1萬美元都不屑彎腰去撿。
作為商界精英，比爾．蓋茨講話彬彬有禮，穿著也很有品味。蓋茨表示，在公開場合，他並不常被打擾。很少有人找他要簽名。但是儘管如此，他仍是覺得不自在。
或許是深諳自己的個性，蓋茨並不願遵從商而優則政的一般規律，對從政一事絲毫提不起興趣。蓋茨稱：我很確定，我永遠不會成為政客……我不喜歡（這個職業）……我更能勝任目前的工作。
作為世界首富，比爾．蓋茨的資產大約在 460億美元左右，但蓋茨夫婦一直以來都表示要將財產的大部分捐獻出去。10月28日，在倫敦慶祝自己 50歲生日時，蓋茨再次重申要將財產全部捐獻，只給自己的3個孩子留下幾百萬美元遺產。而他們捐獻的最主要形式就是通過比爾及梅林達．蓋茨基金會，現在基金會名下總資產額高達288億美元，是世界最大的慈善基金會。
蓋茨曾在一次訪問中表示，如果沒有梅林達很可能就沒有基金會。事實上，蓋茨每天在堆砌財富，而陪伴了他11年的妻子在琢磨著怎樣用掉這些錢。 41歲的梅林達．蓋茨已經是3個孩子的母親---9歲的珍妮弗、6歲的羅伊和2歲的菲比，儘管她完全能夠享受世界上最豐厚的物質生活，但梅林達卻不同於一般貴婦人。接受《時代》週刊採訪時，梅林達穿著很優雅，甚至很時髦---米色的絲綢襯衫，搭配了同色系的百褶裙，再加上一雙高跟鞋，當然還有她手上那枚閃閃發光的鑽戒。但當記者問到，她是否喜歡購買定做的法國高級時裝時，梅林達居然有些不好意思地說：很抱歉我今天穿成這樣，因為待會兒我要直接去參加一個微軟公司的聚會。
