中國和俄羅斯開始著手討論興建通向中國的天然氣管道的具體細節。中國石油天然氣總公司和俄羅斯天然氣工業公司的代表團5月11日在莫斯科完成了有關該問題的第一回合的談判，雙方確定了未來談判的日程表。第二回合的談判將在6月初舉行。
俄羅斯天然氣工業公司副總裁安納年科夫對俄羅斯獨立電視臺表示，圍繞興建天然氣管道的經濟和技術性論證工作在不久前剛剛結束。兩國談判代表團期望在今年年底之前能夠就向中國出口的俄羅斯天然氣價格問題達成一致。
根據俄羅斯天然氣工業公司的評估預測，過5年之後，中國市場對天然氣的需求將增加兩倍，到2020年時將增加4到5倍。天然氣工業公司副總裁梅德維傑夫說，在這種形勢下，俄羅斯當然不會錯過中國市場的機會。
他說：「很顯然，這樣的市場不能不吸引我們的注意。所以我們同中國同行的談判已經不是初期階段的初步性談判，我們目前已經處在具體的商業性談判階段。」
*2011年完成*
俄羅斯天然氣工業公司透露，中國將可以在2011年獲得俄羅斯的天然氣供應。天然氣工業公司副總裁安納年科夫說：「2008年下半年我們將能開始動工鋪設天然氣管道，2011年將能實際完成管道的建設工作，同年我們將能開始從俄羅斯向中國出口天然氣。」
俄羅斯天然氣工業公司新聞發言人庫波裡亞諾夫認為，中國獲得俄羅斯的天然氣已經不是遙遠的幻想。他說：「對於天然氣行業來說，5年這一期限其實就是明天，所以向中國出口天然氣並不是遙遠的將來，而實際上就是在明天。」
今年3月份俄羅斯總統普京訪華時，雙方曾就興建天然氣管道問題達成了初步的一致，為此簽署了備忘錄，確定了天然氣管道的走向，施工期限，供氣量，以及天然氣價格的計算原則。
*先上西線*
計畫從西伯利亞的東部和西部分別建設兩條通向中國的輸氣管道，每條管道每年可以向中國出口300到400億立方米的天然氣，兩條管道的總造價將超過100億美元，俄羅斯方面將負責管道的建造費用。
目前雙方正在討論的是第一條天然氣管道的建設方案，那就是從西伯利亞西部的阿爾泰興建管道穿過俄中邊境進入新疆，這條管道全長大約3000公里。從西伯利亞東部興建第二條天然氣管道進入中國東北由於投資較大，雙方已經決定留在在未來第二階段實施。
*俄方積極 打中國牌*
分析人士認為， 同石油管道不同，俄羅斯目前在興建通向中國的天然氣管道問題上採取積極立場主要是想依靠打中國牌對歐盟施加壓力。
在今年年初俄羅斯突然中斷對烏克蘭的天然氣供應後，歐盟一直敦促俄羅斯應該成為一個負責任，穩定和守信用的天然氣供應者，另外歐盟也決定開始積極尋找俄羅斯天然氣的替代來源，在這種背景下，俄羅斯開拓中國市場可以減少對歐州的依賴，最重要的是可以使俄羅斯在同歐盟在天然氣問題談判時處於有利地位。
另一方面，興建通向中國的天然氣管道項目還存在一系列困難等待克服。比如管道建設資金的落實，俄羅斯是否能夠真正找到足夠的天然氣資源同時供應中國和歐洲市場等等。
(美國之音記者：白樺2006年5月13日莫斯科報導)
