多年來平遙古城歷盡滄桑，被僥倖保住的古城在1997年12月31日被聯合國列入世界文化遺產的古縣城。
然而，在2005年9月16日到22日在古城平遙舉行了國際攝影節。在攝影大展閉幕的當天，西門不遠處內側裸露的夯土層發生坍塌，西城牆內側裸露的夯土層大面積脫落時隔不久，10月15日，古城日升昌票號東閨房房頂又出現塌陷……半年過去了，目前依然無人修復。而大約一年以前的２００４年１０月平遙古城的南門瓮城外側東部一段東西長１７米、厚３米（總厚度５米）、高１０米的一段城牆也曾突然垮塌過。
當地的官員將2004年城牆的坍塌說成是源於古代的「豆腐渣」工程；將2005年的坍塌原因說成是由於「雨水禍首」。
可據一位平遙老人講，以往城牆發生坍塌大多是在雨季以後，牆體鬆軟，這次卻在雨季之前就塌了。平遙當地不少的老百姓則認為：城牆倒塌是與古城南面的「下沉式廣場」的施工有著密切的關係；南城門外已經被挖下去了三四米深，因此城牆在雨季免不了被淹，在坍塌百米左右的地方能夠明顯看到大型機械挖掘過的痕跡。
有媒體報導說：四面城牆唯有南城的垛口有缺口，而且不止一兩處；南城內外沒有平整的道路，城外是大面積的積水，行人要下自行車慢慢探路通過，城內沒有一條暢通的路，有些地段竟然垃圾成堆。
同濟大學建築與城市規劃學院教授阮儀三生是致力於古城的保護者之一，他說：「全國上世紀六七十年代毀的是文物，上世紀80年代後毀的是建築，山西也是這樣。不光是以前毀得多，到今天，這些情況也仍然存在。」
「平遙也是僥倖保住的。我去的時候，人家已經在城牆上挖開八個口子，計畫開馬路。」阮先生曾經回憶道。
當初和平遙一樣的古城還有太谷、祁縣、忻縣、介休。太谷城的規模比平遙還大，有完整的城牆，完整的鐘鼓樓，完整的孔廟，完整的各種各樣的壇廟，很多保存不錯的民居。
提及太谷，在山西有一句民間順口溜「金太谷，銀祁縣，平遙是些小買賣」，這個太谷縣的城牆在歷經1380年後在1957年遭到慘痛拆毀的。據太谷縣房管所退休的老所長張國梁回憶說「當時沒有水泥，沒有合適的建築材料，就拆掉古城，用城牆土填溝，用舊城磚鋪路」，。太谷縣誌中記載當時拆掉的城牆的主要用處是：修西園，鋪西街路面，南關正街的公私房修建，修食品公司豬圈。有兩位太谷居民說出了心裏話：「要讓我們打心底裡說，哪能不可惜呢。但當時那種環境，誰敢說！連自己一閃念都覺得自己快成反革命、破壞社會主義建設了。」
1980年的時候，按照規劃建設新城，拆掉舊城建新城，所有的一切徹底沒有了。而平遙因為窮，工程進度慢了一點，當時的幾個古蹟保護者的 「刀下救城」，才僥倖留了下來。
而在許多古城保護當中，錯誤理解為保護古城就是恢復歷史遺蹟，重建古建築，熱衷於蓋廟修塔，重建傳統特色建築，以至於毀掉真古董去做假古董。
阮儀三教授認為：「古城，不光是過去破壞得厲害，就是現在，也沒有重視這些精品建築的保護。」
在平遙文廟的祭祀區有大片的黃色的簽名用的帳幕，上面如同小兒糊塗鴉般寫著遊客的簽名。還有一些地方寫著一些歌星的名字，更不符合文廟的氣氛。
2004年的夏天，清華大學歷史系的師生到山西參觀考察時發現，平遙文廟竟將明朝狀元趙秉忠像說成是徐光啟像。
2005年9月在古城平遙舉行攝影節期間，許多展覽竟直接佈置在比如像縣衙、城隍廟、文廟、清虛觀這樣的古建築裡面。在縣衙裡面，吏戶禮兵刑工六房和大堂、儀門、花廳、牢獄等都是後來照原貌復建的；許多房子內明顯擺放著顯然出自當代人手筆的桌、凳以及粗糙的仿古瓷器等。據瞭解，當時聯合國教科文組織在評選的時候，曾對此提出過異議。因為一旦摻入了當代人的建築，即使再逼真，對「文化遺產」這個稱號來說也是一個缺憾。
宗教與文化的莊嚴神聖感被破壞殆盡！
有人回憶，1996年去平遙，那兒還是一個默默無聞的小城。成為「世界文化遺產」之後，巨大的商機顯現出來。據平遙縣旅遊部門統計數字顯示，申遺成功前的1996年平遙古城門票收入為82萬元，2004年這項收入高達4760萬元，是1996年的58倍。
當年親歷平遙古城保護和修復，的如今已經年過七旬古建築專家柴澤俊老人認為：「我們現在對於世界遺產的認識存在誤區，就是把世界遺產作為一個品牌來經營，通過世界遺產來提高知名度，吸引更多的人來觀光旅遊，藉以謀取更多的經濟利益。申報世界遺產第一位的目的是保護，是讓古老的文明延續下去，而不是為了開發。」
平遙縣的當地官員還宣稱：「十一五」末，平遙要實現門票收入超1億，遊客量突破150萬，旅遊業從業人員達10萬，旅遊收入佔GDP總量20%以上……
中共把古城當搖錢樹，打著「募集保護古城資金」的幌子，當地的官員們把古城所有經典的經營權包給一個旅遊公司，可是據公司負責人講，古城每年多達數千萬元的門票收入中向中共政府上繳的部分逐年增加，此外還要支付員工工資、股東收益，剩餘部分主要用於旅遊開發運作。
打古城的牌、利用古城賺錢，最終賺到的錢卻很難用到古城保護上面。現如今中共統治下的大陸貪官遍地，而赤裸裸的利用古城撈錢，簡直是對文化遺產的掠奪！
一位自小生長在北京的北京人在瀏覽了平遙之後，寫道：「登上古城牆，俯看整個古城，卻有了一絲哀傷：古城的西半部已建起了許多新的建築，甚至還有很多工廠。希望平遙不要步北京的後塵。當年梁思誠先生為北京四處奔走，卻終未能保下古城；城牆被拆時，梁先生一夜之間白了頭髮。五十年後，為一段意外保存下來殘牆，北京市民紛紛出錢出力，只為留住更多的歷史。然而今日的北京，每日仍有無數的古建倒在了堆土機下。」
中國是世界上唯一連續五千年古老文明的神州大地，然而在中共五十多年的統治下，傳統文化被毀之又毀。中共對古文化摧毀的速度之快令人膛目結舌。
正如《九評共產黨》中所說：「這些中華文化之精華經過數千年的承傳積澱，一旦毀去即無法還原，但中共卻以『革命』的名義毀得理直氣壯。當我們嘆息於英法聯軍焚燬了「萬園之園」的圓明園，嘆息於那毀於侵略者兵火的傳世巨著《永樂大典》，我們又怎能想到，中共的毀壞要比入侵者更廣泛、更持久、更徹底呢？」
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