此次任命使陳日君成為全球第六名華人樞機主教。此前獲同一殊榮的華人主教分別是田耕莘、於斌、龔品梅、胡振中和單國璽。陳在接受採訪中說：「我的任命表明教宗對中國的友好。如果我接受，我是為了全中國接受的。」由於樞機主教身穿紅帽及紅色教士袍，俗稱紅衣主教，是終身職銜，是教宗以外的最高榮譽。
對於中共宗教不得干預政治的評論，在本月23日在記者招待會上，陳日君說：「關於政治這個字，有兩個很不同的看法：一個就是權力的政治，我們作為主教、神父都不參加的；但是社會上的事情，老百姓應該參加。我們也是老百姓，我們覺得也應該參加。」
陳日君，1932年1月13日生於上海。1961年晉鐸；直到1973年，陳都在香港聖神神哲學院執教。1989年至1996年，陳日君每年回大陸教書半年。因表明與大陸地下教會有聯繫，陳日君被北京政府在以後6年裡禁止進入大陸。
1996年，先教宗保祿二世任命他為香港教區助理主教。1999年陳日君曾安排教宗訪港，但港府以「教宗訪港並不適當」為由拒絕。教宗過世後，陳表示，教宗若此生有憾，就是未能訪問香港及大陸。
2000年10月，陳日君在報上撰文，公開指出中共在港直屬機關中聯辦干涉教區事務，干預宗教自由。2002年12月，天主教正義和平委員會舉行座談會。針對第二十三條，陳擔心會加劇侵犯民權與政治權利。他說：「若我們不大聲吶喊，我們都將後悔！」2003年7月，陳日君鼓勵教友參加後來轟動各界的50萬人反對《基本法》23條的大遊行。陳日君因此被評選為2003年度香港風雲人物。
近日，陳日君聯合多位民主派議員刊登廣告，要求港府盡快提出普選時間表。他還強烈批評北京政府將民間修煉團契法輪功，以企圖顛覆中共政權為名定為非法組織。
對此，陳日君說：「如果你要幫那些弱勢的人講話，那些沒有機會出聲的人講話，你要講得大聲一點才行，否則人家聽不到。」
與陳日君既是同鄉、又同為樞機主教的龔品梅，曾因堅持信仰和梵諦岡立場，不接受中共操控的「三自愛國委員會」的領導，被中共單獨囚禁30多年，於1980年才獲得自由。
面對壓力，陳日君表示：『敢言並無不妥，因為和平從真理中來，說出真理是沒有問題的。』
