他倆都是第二代義大利移民。Joe的父母居住康州，他在紐約闖天下，生就一副魁梧雄偉的身材，天性樂觀，輪廓分明的臉上笑口常開。Mary身材修長，打扮入時，瘦瘦的白淨的臉顯得文靜美麗；她患有先天性心臟病，不宜懷孩子。
現在Mary已辭去銀行的工作，當起了全職媽媽。常說女人是柔弱的，母親則是強大的。當她抱著女兒時的那種滿足的神態，真使人感染到母愛的美妙和偉大。在女兒面前，Mary是個可以無限信賴的全能母親。
女孩名叫丹妮爾（Daniel）, 一看就是東方女娃，黑髮，黑眼珠。黃皮膚。不錯，她是領養的女兒。
丹妮爾來自中國四川重慶，出生一，二天後被放在一所學校的樓梯旁，後來在孤兒院成長。Joe和Mary通過中美經紀機構辦理領養手續，經過八，九個月的等待，雙雙前往中國，由北京、廣州而入川，終於把九個月大的小人兒帶回紐約，從此改變了她一生的命運。
我們第一次見到丹妮爾是她十九個月時，嬌滴滴的依偎在她母親的懷裡，一口純正的英語兒語，可愛極了。看著孤兒院檔案照片上土不拉幾的小模樣，對照今天溫馨的家庭生活，境遇宛然天壤之別。我情不自禁地說丹妮爾到你們家真是她的運氣。Joe馬上說；「不，是我們的好運氣。」Mary表示，女兒的到來帶給家中無盡的快樂，是上帝賜給我們的禮物，她是我們的小天使。
說得也是，這是個活潑可愛的女孩，如今已經有二十七個月大了，出落得稚氣天真、聰敏伶俐，越來越迷人了。一次我們一起去中國飯店晚餐，丹妮爾坐在她父母中間，手拿筷子，左右逢源，享用著父母頻頻夾給她的菜餚，一邊吃一邊說起了中國話：「好味道」，大家忍俊不禁，笑得好開心。Joe驕傲地說她會講很多中文呢。還說她喜歡吃中國菜，特別是辣的，四川妹子嘛。
Joe夫婦感恩節請我們去他家玩，品嚐義大利大餐。一進那陳設雅緻、處處玩具、暖洋洋的的屋子，就感染到幸福家庭的氣氛，丹妮爾興奮地拉我們去她的臥室參觀，那是一間粉紅系列的公主房，精美的佈置就知道這個女孩是父母心中的寶貝。Mary笑著說：其實到了晚上她就會跑到我們床上，睡在中間。Joe哈哈大笑說，每到早上，就成了一個H形。
Joe和Mary真是用心良苦。他們給丹妮爾起了一個中文名字，取孤兒院的地名為姓，以中國美玉為名；經常帶她去唐人街接近中國文化事物，吃中餐，購唐裝，買學中文的CD和書籍，以及熱衷交中國朋友。他倆苦苦學習中文，瞭解中國，不是什麼業務需要，完全為了迎合女兒的中國背景。
Joe 告訴我們，紐約地區有很多領養中國兒童的美國家庭，領的幾乎都是女孩，她們來自中國各地，他熟識的就有南京的河南的四川的等等，在各個家庭中普遍生活得很好。家長們大都因女兒而「中國化」起來，他們定期聚會談育兒經驗，交流中文學習心得以及分享著孩子成長帶來的喜悅。
Joe和Mary說：丹妮爾長大後，我們會幫她去中國設法（例如登報）尋找她的親生父母。父母拋棄自己的孩子，當時一定有不得已的苦衷。一旦找到，皆大歡喜，我們希望能夠用中文同她的親人對話，說不定她還有親兄弟姐妹呢。如果丹妮爾想回到親生父母身邊，我們一定支持。我們在孩子成長過程中已經享受到了無窮的樂趣。
那令人感動的真情表白，集中到一個字，就是愛。他們在不厭其煩的盡責付出中體驗著人生莫大的喜樂，卻沒有要求孩子對自己承擔義務的意圖。他們認為孩子不是父母的私有財產，是個獨立的個體，理應從小受到充分尊重，順應性向自由發展。這使我想起中國大異其趣的傳統習俗：領養孩子，要緊的是對孩子隱瞞他的身世，以免長大了尋著親生父母，也不想讓其他人知道詳情，甚至用搬家的辦法避人耳目；以及時刻耳提面命「聽大人的話」，強調不盡知恩圖報、反饋長輩的責任等等……
Joe 和Mary準備去中國領養第二個孩子，給丹妮爾添個伴兒。他們曾有意領養一名需要特殊照顧的殘疾孩子，可是前面有二十幾個家庭在排隊爭取，所以輪不到了。最近他們來我家，告訴我們一個好消息：他們的申請已列上日程，明年八、九月份可去中國認領。他倆早早就和女兒溝通，讓她知道家中快有一個妹妹了，但對她的愛是不會改變的。看來丹妮爾已有很好的思想準備。
2005年12月23日於紐約布洛克侖
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