公開信指出這是自1989年六四屠殺之後，中國政府第一次大規模的向平民開槍。
這封由中國著名持不同政見的知識份子丁子霖以及劉曉波等聯名簽署的公開信於2005年12月10日"國際人權日"公開發表，並且以開放簽名的方式徵集更多的簽名。
公開信說，廣東汕尾市東洲鎮的村民，在抗議風力發電廠工程未提供足夠土地徵收補償時，與警察爆發衝突，之後武裝警察將該村封鎖。
居民說，鎮暴警察在12月6日鎮壓暴亂時，曾對村子裡的抗議者開槍。根據當地居民和人權團體的估計，死亡人數介於2－20人之間。
公開信對製造這一血案的廣東和中國當局，表示最強烈的抗議和譴責，也強烈抗議中國當局迄今為止，對此血案不作任何公開解釋、澄清和調查的惡劣態度也抗議中國當局全面封鎖國內媒體報導東洲鄉血案的粗暴做法。
據稱，2002年，廣東汕尾紅海灣經濟開發試驗區在當地興建大型發電廠，強行徵用村民的大片山地、耕作田地和白沙湖。致使東洲鄉大約40，000多村民失去立錐之地，並沒有得到受到憲法和法律保障的合理補償和安置。
自2004年開始，村民走上依法維權之路，通過多種方式向當地政府和上級部門申訴，卻一直沒有得到負責任的答覆和解決。
緊急呼籲
公開信還提出中央政府必須採取有效措施，制止暴力鎮壓，解除武警封村，阻止事態的進一步惡化,並保證所有維權村民的人身安全；政府和司法機關立即著手調查此次血案的真相；立即開放媒體的採訪報導；下令開槍和實施鎮壓的政府官員和軍警，必須依法受到公正而獨立的司法的追究和嚴懲等；以及依法調查和懲治圍繞汕尾發電廠建設征地的一切貪污腐敗行為等要求。
最後，公開系還呼籲一切有良知的中國公民、國際社會和人權組織，強烈譴責廣東省政府的暴行，密切關注事態的發展，幫助東洲村民的依法維權行動。
這一事件受到國際媒體廣泛報導。如果屬實，將是1989年北京天安門事件以來，當局開槍鎮壓示威者殺死最多平民的一次。
汕尾東州村的一位女村民在接受BBC粵語電話訪談時表示，村莊被包圍後生活困難，希望媒體予以報導：
她說："我自己就親眼目睹三具屍體，所以中國官方有關只有三名死者的說法站不住腳。我估計有二十多名村民被殺。現在，大部分屍體已經被官方收藏起來。目前，村莊還被大約1，000名武警包圍住，我們不能出村，只能待在家中。特別是那些死者的家屬，他們的行動更加遭到限制，只准許他們待在家中。我們希望國際媒體能夠幫助，報導一下我們的困境。"
