在中國東北吉林省，11月13日一起化工廠爆炸事件導致松花江食水遭污染，整件事遭隱瞞十天後才公開，事發後俄羅斯方面多次表示關切，中國外交部可謂相當尷尬。中方表示已多次通報，但就連食水毒素是否超標一項，吉林省也一直發放跟中央不一樣的資訊。
幾乎與此同一時間，西安也發生了一起讓人髮指的暴力拆遷事件。11月23日晚，西安16名手無寸鐵的修女被約40名持棍棒闖入的男性暴徒毆傷，其中5人目前仍在醫院治療中，一人可能終身癱瘓，另一人一隻眼睛失明。據稱這次事件涉及拆遷一座古老教堂，海外已有廣泛報導，甚至有照片為證，但西安方面和中國官方教會對此竟然仍一口否認。對此，梵蒂岡發言人納瓦洛譴責陝西省西安市16名天主教聖方濟會修女被暴徒毆打，並對事件表示痛心。
亞洲時報在線曾於11月26日刊登潘小濤先生撰寫《中國制度性失效的開始》一文，對中國地方政府一些漠視中央政令的深層原因作出分析。說到底，在中國現行地方政府體制中，省委書記一人獨攬黨政軍大權，司法、公安、監察部門完全沒法發揮其應有的制衡作用，更加遑論新聞媒體對這些「土皇帝」進行輿論監督。這並不是說地方一把手全都無法無天，但地方吏治的清明實在是沒有制度上的保障。
必須指出，近期的吉林毒水事件和西安毒打修女事件釀成外交風波，而俄羅斯擁有先進軍備和大量能源，而梵蒂岡也是臺灣在歐洲唯一邦交國，它們可謂各有特殊戰略價值，中國為了一些地方官員失誤而開罪俄、梵，可謂因小失大，十分花不來。
中國國家主席胡錦濤近月大力推銷「中國和平發展」論述，抗衡西方新保守派的「中國威脅論」。問題是胡錦濤剛花了不少資源在歐美進行外交公關之後，即有地方諸侯拆他的臺。站在西方的角度，他們對中國的「和平發展」抱有保留實在也是十分有理由。
事實上，中國跟14個國家接壤，陸地邊界總長22000多公里，是世界上陸地邊界線最長和鄰國最多的國家，也是邊界情況最複雜的國家之一。中國地方政府行為引起各國關注的事件時有聞之。例如中國雲南省在湄公河上游的瀾滄江興建八個梯級水電站的計畫，就被指會改變生態環境，改變河流的天然豐水與枯水週期，減少泥沙的輸送，影響數以百萬計居住在下游的緬甸、寮國、泰國、柬埔寨和越南的人的生計。中國北方省份的一些礦主在蒙古大量收購當地的礦產和天然資源，也引起當地不少百姓的不滿。
幾乎可以肯定，這次松花江毒水事件和西安修女被暴徒毒打事件只是中國劣質地方政治禍延中國外交的序幕，除非中國中央領導立定決心改革地方制度，情況才可受控，但如此一來，利益集團的反撲力度必然更大。用「內外交迫」來形容此時此刻北京領導人的處境，相信也不為過。
亞洲時報
