全球警惕禽流變種或人傳人

根據世界衛生組織報告，今年和明年流感病毒又有新變種出現。廣州呼吸疾病研究所所長鐘南山表示，今年冬天必須警惕禽流感病毒可能與流感病毒混合，轉化為更適應人的病毒，造成人類災難。

鐘南山說，根據過去經驗，全球每隔20至50年就會爆發大規模的流感，現時距離上次全球爆發流感已超過20年，因此大規模的流感隨時都可能爆發，加上東南亞零星出現禽流感疫情，兩種病毒一旦混合，可能變異成人傳人。他又說，流感病毒基本上每年都會發生變異，這就意味去年曾經接種疫苗或患過流感人士，體內抗體不能抵禦流感新病毒的侵襲。他建議長者、兒童、病人和醫護人員在年底前應做好流感疫苗的接種工作。

另外，鐘南山說，港大研究發現菊頭蝙蝠體內含有同沙士（SARS）類似的病毒，但南方醫科大學同類研究則未有發現。

港25萬人免費注射流感疫苗

香港衛生署衛生防護中心估計，在明年1至3月將會出現流感高峰期，因此建議由11月7日至12月31日，為8類較高風險人士免費注射預防流感疫苗，總共涉及 25萬人。當中包括院舍老人和殘疾人士、長期病患者、家禽業從業員、醫護人員、孕婦及嬰孩等。當局在計畫推行期間，會安排外展醫療隊上門到安老院及殘疾院舍為老人和宿友免費注射疫苗。此外，明年初還將為一些仍未接受流感疫苗的人士補注疫苗。

今年的目標注射人群多達25萬，較去年的20萬人多，覆蓋面亦較去年大。衛生署將加強與私家醫生的合作。

低致病H7N3可傳人 須監控

義大利科學家的研究首次揭示，低致病的禽流感病毒也能感染人類。由於受感染的人一般無病徵，一旦與人類流感混合，可能引發嚴重的疫情。

義大利高等衛生研究所科學家較早時調查1999年至2003年在義大利北部地區爆發的禽流感疫情，檢驗983名曾與病禽和死禽接觸的人，發現至少有7人的血清帶有低致病性H7N3病毒，但無出現病徵。

研究人員認為，現時科學界的注意力，集中在可傳染人類的H5N1高致病性禽流感病毒，忽視低致病性禽流感病毒也可以由禽鳥遷移到人類身上，因此各國亦要同時監控低致病性病毒。