據蘋果日報報導，「轟！」的一聲爆炸巨響，將福州鬧市從午後的悶熱中驚醒。肇事巴士車身右側的鐵皮被掀翻，剩下彎彎曲曲的支架。消防接報後趕到現場，從狼藉的車廂中，救出 1名奄奄一息的女子，她的臉部、腿部和腹部均被割開一道道深深的傷口，腸子從傷口中流出來，慘不忍睹。更多的傷者是身上的衣、褲被炸爛，手部、腿部被灼傷。
儘管當局已公布死傷人數，但網上仍流言不斷。有網民說：「好像死了十幾個……」另一網民說：「現在是 19個了，政府數字肯定縮水！」而公安在現場拘捕了一名據稱是趁火打劫的男子。
香港文匯報報導說，8日下午2點30分左右，福州市5路公共汽車由火車站發車，行駛至福州鬧市中心東街口附近發生爆炸，當場造成1人死亡，31人受傷，傷員已全部送往當地醫院進行救治。在福建省立醫院，記者瞭解到有20多位傷者被送到此間救治，其中有5人傷勢嚴重，最重的一人腦顱被炸裂，目前還未脫離生命危險。下午5時許，福州街口交通已全部恢復正常，全市公交車系統也正常運營。
經福州市警方2個多小時的現場勘查和查訪，初步判定該爆炸屬自殺性爆炸事件，炸藥物為個人製造的土質炸藥，死者黃某某為福建省古田縣人，40多歲，身患晚期肺癌，是製造此次爆炸案重大嫌疑人。
據福州市警方透露，案發後第一時間便接到報警，此次共出動刑偵、交巡警以及消防警力達500名左右。記者瞭解到，出差在外的福建省委書記盧展工和省長黃小晶、省委副書記王三運以及福州市委書記袁榮祥第一時間對善後處理和偵破工作作出指示。福建省領導梁琦萍、鮑紹坤、荊福生、陳芸以及福州市長練知軒、福州市公安局局長牛紀剛等也當即趕到案發現場組織救治傷員、案件偵破和善後處理工作，同時，他們還赴醫院對傷員及家屬進行慰問。
當記者趕到事發現場時，福州警方正進行現場取證勘查工作，東街口至福建電信大樓一帶進行了交通管制。一輛車牌為「閩AY2512」的大巴汽車停在由東往西的東街口站臺旁，車身的玻璃全部被炸碎，散落一地，汽車前部頂端也被炸飛，並波及到公車站點的廣告燈箱，整個車體成為一個空殼，車身以及周圍還有諸多血跡。
現場一位目擊者稱，當時他在該車站下車時，看到有個男子懷裡抱著個大塑料桶上車，桶上還有蓋子封著，狀甚可疑。由於人多擁擠，雙方還發生了碰撞和口角。隨後，在他剛離開站臺沒幾步，身後的車子就轟然爆炸。之後，警察、消防車以及救護車都趕往該車站，並從爆炸車輛中抬出受傷人員。
新華社罕有地在案發後不足兩小時發稿稱，製造爆炸的疑犯被警方初步判定為莆田市42歲農民黃茂金，他患有晚期癌症。爆炸發生在巴士右前方的第二個座位上，爆炸物為土製炸彈。但官方並未解釋，黃茂金為何選擇在巴士上引爆炸彈。新華社引述警方稱，爆炸物為土製炸藥。
據瞭解，該「閩AY2512」5路公交車為下午2點12分從該站發車向洪山橋方向行駛，司機是一位30多歲齊姓女子。她的同事皆對此次爆炸事件表示震驚，不過他們也慶幸當時並非福州乘車高峰期。其中一些司機稱，這種爆炸的事情誰也不願意碰上，但他們心裏不會有恐慌，仍然會繼續開車上班。
之後，記者乘坐了5路汽車，車上市民也有談論今日爆炸事情，但民眾表示乘車並沒有不安全的感覺，反倒是替那些無辜的傷者感到難過。
出事車輛為一部近30個座位的巴士，也是該線路新增的車輛，目前福州市5路及5支路公交車共有24部（包括出事車輛），每趟車一天往返福州火車站與洪山橋西客站之間10個班次，由於往返兩個車站間，且經過福州鬧市區，乘坐該線路公交車的民眾人數較多。
事發後，當地一名網民引述現場消息稱：「爆炸後車上無一人下車，整車已血肉模糊，救護車擔架已把完整的屍體抬走，消防人員戴防毒面具，正在收拾碎片……」一名網民直言：「估計是有甚麼冤屈，才這麼瘋狂！」
