Yes
剛來美國時，我只在國內上過三年初中英語，我的心理素質比英語水平還差，每次和美國人說話，就緊張得什麼詞都忘記了，只會一次次地說：「Yes，Yes。」
大多數美國人其實都知道這種情況，他們一般只是對我善意地笑笑，並不想拆穿我的尷尬。
但格林老師是個例外，他在第一堂課上就讓我下不來臺。
當格林先生問我叫什麼名字，而我由於緊張又慣性地回答「Yes」時，格林先生的藍眼睛不知是驚訝還是憤怒，差點都變成綠色了：「什麼，你說你的名字叫Yes？」
隨後他誠懇又毫不留情地對我說：「你剛來美國不久，沒有人因為你英語不好就看不起你，但如果你不管什麼情況都一味回答『Yes』，總有一天別人會誤解你而不願意與你交朋友。請記住：如果沒聽懂，一定要問個清楚，而不能用『Yes』作為自己的心理防線。情緒慌亂時，深吸口氣，困難便過去了。」
格林先生的批評滲進了我的潛意識裡。此後，我不知不覺地改變了這種老愛說「Yes」的習慣。每當沒有聽懂而慌亂地想說「Yes」時，我的腦海中就不禁浮現出格林先生的那雙藍眼睛，這時我總會深吸口氣，誠懇地請對方重複一遍。感謝格林先生的及時提醒，四個月後，我的英語口語就足以應付學業和日常生活了。
Try
我到美國留學感受到的第一個文化震撼，來自一個處處可見的英文單詞：Try。
剛開學時我就傻了眼：從小學到初中，我所上的課都是學校安排好的，該上什麼課，你可以偷懶甚至逃課，卻從來不需要動腦筋去「選」。看著那厚厚一摞選修課介紹，頓時感覺自己像陷進了汪洋大海。硬著頭皮去問輔導秘書，笑顏後面遞過來這樣一句話：「Just try it!(只管去試)」厚著臉皮再去問各科老師，仍舊是「Just try it」!問身邊的同學，回答的仍舊是那句：「你自己去try吧！」
沒辦法，只好去try。開學頭一週，我大著膽子亂try一氣，我把自己稍有興趣的課程都試聽了一節，這樣大浪淘沙後，還真選出了自己感興趣的課程。
等到課程真正展開，我才發現那些試聽時很誘人的課程其實很難對付。每學完一個章節，指導教師就要你「提出自己的見解」。幾次照本宣科或東拼西湊都被中途打斷，「用你自己的思想說話！」有時甚至要求：「拿出你自己的體系！」－－天！「思想」、「體系」此等「偉岸」的字眼，豈是我輩之流可以 「僭越」的？語無倫次之間 ，聽到的還是這句話：「Just try it!」我忽然發覺，自己從來就沒有養成過真正意義上的「思考」習慣。
好不容易熬到了期末考試。令我目瞪口呆的是：三個小時的考試竟然發下一大疊如雜誌般厚的試卷，全是塗圈由電腦算分的選擇題。試捲上赫然映入眼帘的是這樣一行說明文字：「碰到不懂的題目千萬不要留下空白，只管試著劃上你的圈圈－－「Just try it!」
「在家靠父母，出門靠朋友」、「背靠大樹好乘涼」……小時候，關於「靠」的金玉良言，可謂汗牛充棟。當我拳打腳「踹」(try)出了異國求學的第一步後，我算是明白了一個道理：以後，我再不能靠父母靠親友了－－一切都得靠自己去「try」！
Go ahead
每天我都乘校車上學。第一次乘校車時，和藹的司機阿姨告訴我可以自由尋找座位。我見一個墨西哥男生旁邊的位置空著，便問他這個座位我能不能坐。那嘴唇上長著一圈絨毛的男生笑嘻嘻地看著我，卻給出了這樣乾脆的回答：「Go ahead！(一直往前走)」
我心想這個人怎麼這麼不禮貌呢。只好硬著頭皮繼續往後走。這時我看見倒數第三排一個墨西哥女孩旁邊的位置空著，我問她我能坐在她身邊嗎？女孩扑閃著水靈靈的大眼睛，笑出了橫七豎八的牙齒：「Go ahead！」
我只好坐在最後一排到了學校。課間休息時，我抱怨地問一個美國同學，是不是墨西哥人對中國人不太友好？
這位美國同學聽了我的一番抱怨後，竟然笑出了眼淚。原來，我對「Go ahead」的涵義只知其一不知其二，它的另一個意思恰恰是英語口語中很禮貌的回答：「請坐吧。」
如今我坐巴士，如果有人向我詢問座位，我也會熱情而乾脆地對他 (她)說：「Go ahead！」
Poker face
語文課上，老師教我一個新詞「Poker face」。為了加深印象和直觀性，他還專門帶我們去一個紙牌俱樂部，讓我們看看那些聚精會神玩牌的老人們。老師示意我們留意老人玩牌時絲毫不顯山露水的面部表情，他說這就叫做「撲克臉」：不論手上是好牌還是壞牌，都不會在臉上流露出任何情緒。於是我記住了這個很有意思的英語詞，而且自以為記得很牢。
過了幾天，我又想起這個詞語，於是悄悄指著一位正在圖書館裡讀書的年輕人對我的語文老師說：「看，那就是一張Porker face！」
老師聽罷直愣愣地看著我沒有說話。我以為他忘記曾教我的那個新詞了，於是又重複了一遍，還畫了一張撲克牌提醒他。老師終於明白過來，他一臉鄭重地告訴我，我犯了一個很可笑很不禮貌的錯誤，原來我把Poker(撲克)錯記成 Porker(肥豬肉)了，這下子意思全變了，我剛才說的其實是－－「看，那就是一張肥豬臉！」
Me too
美國人喜歡直接地表達自己的情感，每當他們喜歡一個人時，會坦率地告訴對方「I love you」或「I like you」。一年聖誕節，我和同學合夥排演了一個舞蹈在學校的晚會上表演，最後居然獲得了第一名。在校長宣布獲獎名單時，我和同學擁抱在一起，流出了激動的淚水。瑪麗邊抹眼淚邊告訴我：「你跳得太棒了，I love you！」我非常真誠地回了一句：「Me too。」
