這位出逃者的回憶錄重新引起國際社會要求對倍受譴責的北朝鮮人權的狀況。
36歲的姜在6月27日接受美聯社採訪時說：「如果這樣的殘酷迫害不停止的話，國際社會只是袖手旁觀有什麼用？ 如果北朝鮮沒有民主，核問題如何能解決？」
薑是「平壤的水族館」(The Aquariums of Pyongyang)的作者。他9歲時與家人被送進監獄，他的書名得於此前他的釣魚的愛好。
該書最先在法國出版。2001年發行英語版，並列入布希總統的書目。在6月，布希邀請姜在總統辦公室進行了40分鐘的談話，並問姜如果他是北韓總統，將如何做。
姜強烈要求布希總統向中國施加壓力以停止中共強行遣返北京所認為是非法經濟移民的北韓難民。同時，姜也要求布希關注北韓監獄。據美國國務院估計，北韓監獄中關押了15萬到20萬的政治犯。
姜與布希的會談引起北朝鮮宣傳機構的注意。上週，北朝鮮的中央新聞機構稱薑是「人渣(human scum)」。並說他與布希總統6月13日的會談為重新開始核對話的努力罩上了一層陰影。
姜和他的家人被關在距平壤西北70英哩的監獄中。姜相信這是因為他祖父被指控參與反政府的活動。
在監獄中，姜被毒打，被迫拉原木，掩埋死去的犯人和生吃娃娃魚作為他食物的補充來源。
姜說他最難過的經歷是看公開處決。在他的書中，姜寫到：死刑犯人的嘴被石頭填滿以防止在被槍斃前會叫喊。槍斃後就掉進已挖好的坑裡。
姜在監獄中至少看見10起槍決，他推測在其它山中監獄會有更多。
姜被釋放後，在逃到中國前在北朝鮮生活了5年，逃到中國後於1992年8月到達南韓。現在在南韓第一大報「朝鮮日報」做記者，並組織了一個致力於引起公眾關注北朝鮮人權問題的團體。
「這種迫害不能再被掩蓋著。要讓全世界都知道。」姜同時批評南韓給貧窮的北韓經濟援助而沒有要求北韓用改善人權狀況作為回報。沒有嚴格監督意味著援助落入軍隊手中。
他說，有必要削減援助以促使人權的改善。
姜說：「我靠吃老鼠，蟲子和青蛙生活。如果真有外援，我可能得到嗎？最需要幫助的人根本得不到。」
