在紙發明以前, 供書寫的材料多種多樣，除了甲骨、竹木、帛以外，從一些記載和已得的實物來考察，在世界範圍內，至少還有下面一些：
石頭。巴比倫國王漢謨拉比（公元前2067－前2025年）曾制定一部有名的《漢謨拉比法典》，載有保護奴隸主階級利益的法律條文，據說就是刻在一根高八尺的石柱上的。這可以稱為石頭書。緬甸也有石頭書，現藏在被稱為「多寶之城」的曼德勒。書由大理石板製成，共731塊，每塊高一米半、重兩噸多，全書佔地面積超過五公
頃。書的內容系講述佛教哲學。我們中國也老早就有了石頭書，至今能見到的很多。其中成書最早的要推唐朝初年在陝西鳳翔縣掘到的十個石鼓，上面的文字即被稱為石鼓文。另有漢代熹平石經、唐開成石經、後蜀石經、北宋汴京國子監石經、南宋杭州高宗御書石經、清乾隆石經以及北京附近的房山石經等，也都是刻在石頭上的。
鉛。十七世紀末，有人在羅馬買到一本鉛書，外皮與正文六頁，都是鉛板做的。
鐵。我國古來就有「鐵券丹書」之說，兩千多年前的晉國還曾把範宣子的刑書鑄在鐵鼎上。前不久保加利亞加布羅夫斯克市「諷刺與漫畫作品」博物館還展出了由弗拉茨．科斯托夫鑄成的一本鐵書，重四公斤，全書共二十頁，書的內容是加布羅夫斯克市的著名的格言和諺語。
羊皮。公元前二世紀，柏加馬斯國王曾用羊皮寫字。小亞細亞佩爾加梅城的人們也把小羊皮或羊皮在石灰水中洗淨、晾乾，繃在框架上，用厚石將它打磨平整，再塗上蜜，製成羊皮紙，再用來寫書。
人皮。在法國德勒斯登的圖書館裡，有一本墨西哥曆書，是寫在人皮上的。維也納也有一本用同樣材料製作並帶有圖書著色的墨西哥抄本。法國有一位伯爵夫人十分喜愛著名天文學家、詩人卡米爾．弗拉馬立翁博士的詩集《空中的土地》，她臨死以前在遺囑中提出要用自己肩上的皮裝訂這本書，後人照辦了，並且在這本書的封面上燙有這樣幾個法文金字：「遵照一位女士的心願，用她的皮裝訂而成。1882年。」
獸皮。據說古代柬埔寨曾用麋鹿皮染黑後寫一般文字和官府文書，但不是用墨寫，而是用一種粉黏合搓成小條子在皮上畫字，畫後永不脫落。
木。這與我國古代的木牘在形制上是不同的。外國出現木書的時間約在公元一世紀，它的做法是，在當書頁用的薄木上澆上溶蠟，趁蠟未乾的時候將其刮平，待蠟凝固後，用尖棒在蠟上寫字，然後用繩子把數塊寫好字的木板串接在一起，就成了書。
草。埃及尼羅河上游生長一種燈芯草，莖高約六尺，有人稱它為「埃及蘆葦」，也就是所謂「紙草」。在古代，當地人將紙草加工成長卷，在上面寫字。這可稱為「紙草書」。目前巴黎的盧浮宮還保存有四千五百年前寫的一卷紙草書樣本。
樹皮。古代拉丁人喜歡用樹皮寫字，現今德國卡塞爾市的博物館裡也存有用樹皮寫的書，每本書的背脊上還釘有金色小牌，上用德文、拉丁文兩種文字註明書名。
貝葉。在我國雲南西雙版納傣族村寨裡，有一種高達十五六米的棕櫚樹，傣語叫「戈蘭」，學名叫「貝葉棕」，過去傣族人用它的葉子刻寫經文，稱貝葉經。西雙版納原有的五百多座佛寺裡保存貝葉經五萬冊。
除了上面講到的外，現代尚有鋼書。此書陳列在南美洲巴西聖保羅市中心廣場上，是用不鏽鋼薄板鑄刻的，共－－千頁，書中記錄著聖保羅城市的歷史沿革、風土人情、名勝古蹟。
造偽書的動機
隋文帝統一全國建立隋朝以後，曾求佚書於天下。他下詔：獻書一卷賞賜絹一匹。當時有個叫劉炫的人，就日以繼夜地寫書，他不是搞「創作」，而是在造偽。不久他就造出《連山易》、《魯史術》等偽書一百卷，恭恭敬敬地獻至官府。那個當官的不識真偽，他因此而發了一筆不小的財。
在我國的古籍中，偽書是很不少的。所謂偽書，簡單地說，就是原書失傳以後，有人冒名偽作，或原本並無其書而有人偽造後，托古人或當代人之名，
在社會上流傳。這類偽書始自何時，目前尚無確論，有文字可考的，則是西漢劉向、劉歆父子所編《七略》中提到的一些書，如對於《神農》一書，《七略》中明言： 「疑李俚及商君所說。」對於《黃帝》一書則說它：「或言韓公孫子所作也。」這就是說，當時見存的《神農》及《黃帝》均非神農和黃帝所著，而是後人偽造的。除這兩書之外，《七略》還提到一些別的偽書。現在雖然《七略》已佚，無法見到，但後來班固所著《漢書．藝文志》就是根據它寫成的，所以想瞭解早期有哪些偽書，《漢書．藝文志》可供參看。
漢代以後，偽書屢出，而且各類書都有偽作。清代姚際恆著《古今偽書考》，列偽書甚多。今人張心
