*年輕人不再嚮往軍旅生涯*
中國20多年的經濟持續增長，讓相當一部分人們的生活富裕起來，東部及沿海地區尤其突出。在經濟發展的同時，很多地方的年輕人不再崇尚軍旅生活，曾幾何時要靠「走後門」、靠賄賂才能參軍入伍的情形已不復存在，相當一部分地區出現了「徵兵難」的現象。
北京《國防》雜誌和中國《民兵》雜誌發表文章指出，中國的徵兵工作目前面臨各種各樣的新形勢和新問題。文章說，長期的和平環境和市場經濟的衝擊，國防教育日益淡薄，過去「一人參軍，全家光榮」的風光已經不再。適齡青年當兵入伍的熱情下降，致使一些地方的徵兵工作無法按計畫完成。
文章舉例說，湖北宜昌市2003年報名應徵的適齡青年有528人，但是2004年僅有356人，下降了33%。即使在山區南漳縣，適齡青年報名應徵的只有28%。在有些城市，報名的僅有14%。
浙江省某人武部一位協助徵兵的負責人說：「經濟發展了，經濟條件好了，不想去參軍的肯定是比較多的。這種情況在我們浙江地區都有的。有些人條件比較好，本來就有工作，開個小廠子，就不想去參軍了。所以徵兵難嘛，征不上來嘛。」
*應徵青年學歷下降質量難提高*
觀察人士說，在報名應徵人數減少的同時，應徵青年的教育水平呈下降趨勢。例如，湖北京山縣兵役登記的1323人當中，89%的人只有初中畢業。另外一個縣699名報名應徵的青年，75%是初中畢業。
此外，在經濟現代化的過程中，人口的流動性加大，增加了對新兵現實表現政治審查的難度。以湖北荊門市為例，19%的入伍新兵曾經在其它地方打過工，在有的農村地區高達60%。 這些方面的原因，致使入伍新兵的質量難以提高，而且這種趨勢正在日益惡化。
*工作賺錢上學深造都優於當兵*
造成這些問題的原因主要有以下幾點。首先表現在經濟利益方面。在市場經濟條件下，大部分年輕人傾向於工作賺錢或者是上大學深造。他們認為無論是上大學，還是工作，前途都比當兵強。尤其是如果當兵不能上軍校，也不能轉士官的話，到頭來還得面臨退伍安置的難題。
其次，教育的吸引力。湖北70%的高中畢業生都能考上各種各樣的大專院校，即使當年考不上大學的人，有些人也要複習重讀，來年再考。另外有些人乾脆找工作，學點技術每月也能掙2000多元，所以不願意當兵。這導致應徵入伍新兵當中只有不多的人是高中畢業。在湖北的一些縣，參軍體檢的人當中只有17%是高中畢業。湖北全省所有兵種的新兵，45%只有初中畢業水平。
*政策滯後也導致徵兵難*
專家指出，鼓勵政策嚴重滯後是導致徵兵難的另外一個原因。長期以來，中國靠的是宣傳教育、安置城市兵、優先照顧農村兵的政策。但是這一政策在新形勢下執行起來越來越困難。在經濟條件好的地方，退伍軍人安置部門索性不再安置城市兵，而是以現金補償的方式來代替安置。但是在那些經濟條件不好的地方，很多城市退伍兵得不到安置，農村兵享受不到優先照顧，這些都嚴重地挫傷了年輕人當兵的積極性。
浙江省某人武部一位協助徵兵的負責人說：「退伍軍人安置，各地方都不一樣，像我們浙江，非農的可以安置，但現在也不安置了。就是安置也是很少的部分。而且回來之後根據他們在部隊的表現情況，還要考試。所以牽涉到好多事情，徵兵比較難。這在浙江都是比較嚴重的。沿海地帶，經濟發展的地方，都是比較困難。好多青年人都不願意去當兵。現在人們的思想觀念都發生變化了。」
此外，北京國防雜誌和中國民兵雜誌發表文章還指出，懲罰措施的軟弱是導致徵兵難的又一個原因。中國尚未出臺一套跟市場經濟相適應的懲罰逃避服兵役的規定，導致一些適齡青年通過各種途徑和手段逃避兵役的事例時有發生。另外，由於城鎮大部分家庭是獨生子女，也在某種程度上影響了他們報名參軍。
