中國大學校園裡盛行「殘酷的五月」形容語，主要是因為應屆畢業生六、七月將步出校門，無論是要就業或升學都應於五月作出抉擇，但就讀研究所必須再歷經煎熬，想就業也未必個個如願。
曾有報導說，家境優渥的都市學子未必容易就業，來自農村而家境貧苦的學生問題更大。一名山東大學水利系應屆生難過地說，父母節衣縮食供他讀書，盼望他畢業後找到一份收入高的白領工作，可是，所有的求職信全都石沉大海，即使想藉著升學緩衝一段時間，對父母又於心不忍。
一名目前在上海擔任新聞工作的碩士畢業生，以親身經歷向中央社記者感慨地說，其實就算讀了研究所又如何，還是得要找工作不是？就業「面向」也未必強過大學生，例如她的大學同學畢業兩個月後就謀得一家外貿公司工作，她自己在研究所畢業半年後才找到這個工作，薪資還不如同學。
她認為，高學歷反而會窄化就業面，因為許多僱主考量工作性質及薪資因素，寧可僱用僅有學士學位的人。
多名陪同孩子參加今年高考的家長不諱言，高學歷未必等於高就業率是事實，但是大陸當前的社會環境，大學畢業生和中學或中專畢業生卻是工作層次高低的分水嶺，所以，或許可以不考慮念研究所，但是取得大學學歷是絕對必要的。
可是，大陸的大學畢業生就業有多艱困，由媒體引述官方數據可以略窺其貌。
中國在二零零三年畢業的兩百多萬名大學生當中，有接近百分之二十在一年後仍未找到工作；零四年大學畢業生兩百八十萬人，就業率不到百分之七十，而今年畢業生數可能擴大到三百三十萬人，不難預見就業問題將更加惡化。
可是，嚴峻的就業情勢下，耐人尋味也令人質疑的是，有消息稱中國內外大企業紛紛掀起爭搶中國北京大學、清華大學等名牌大學畢業生熱潮；又說，大學畢業生近年大約有一成找不到工作，但是清華、北大等名牌大學畢業生，頗有「皇帝女不怕嫁不出去」之勢，只要不是成績太差、學科太冷門，都能輕鬆找份好工作。
中國教育部另公布資料稱，其直屬高校（多為名牌大學）與地方院校，畢業生的就業率相差二十個百分點。這些訊息，彷彿透露著只要能擠進名牌大學即擁有就業保證書。
事實真的如此？北大知名網站「一塌糊塗BBS」上，曾有北大校友自嘲是「北大培養的廢物」，作者自述一九九七年畢業，當年繫上畢業一百多人，「包括我自己在內，百分之九十九都是廢物，我認識的很多北大校友現在都混得慘不忍睹」、「這些人不僅丟掉了人文精神，連生計都成問題」。
有「多事」的記者訪查，結果獲得許多「共鳴」，例如一名二零零一年畢業的北大中文系生就說，每月薪資三千元，只夠基本生活，目前的兩名室友也是昔日同學情況同樣不堪，其中一人索性辭職準備考研究所。
一名清華大學自動化系應屆畢業生說，他與多數同學計畫考研究所或出國留學，找工作的很少，但是坦白說，讀研究所和出國只是逃避就業壓力。
上海交通大學的一名理科生說，確聞就業環境不理想，到底有多差實在不清楚，但或許南方的情況會比北方好，不過，他也贊同名校學生已經不是天之驕子的說法。
上海高中應屆考生家長則多認為，等孩子一進了大學就該開始灌輸他們就業的憂患意識，「或許設法多學一門專業可以增加保障吧」。
抽訪中較特殊的是有一名家長毫不猶豫地說，「怕什麼？找不到工作就自己幹嘛」，隨即補充說：「我是開公司的，做自家的工作不就得了。」這個情況恐怕只能視為少數特例，對大陸多數的莘莘學子來說，求職恐怕還是得自求多福。
