按原計畫陳用林任期已滿，6月是要被調回北京的。陳說，由於同情異見人士和法輪功，他幫助過異見人士，這種行為會被視為叛逆，會很快被其後任發現，回國後不會有好結果，於是，在5月26日上午他攜妻子和女兒，離開位於悉尼坎柏當（Camperdown）的中國領事館，向澳州政府尋求政治庇護。
但是他萬沒有料到澳大利亞這個民主國家會拒絕他的庇護申請。在他出逃當日，他攜妻子金萍（Jin Ping）和女兒陳凡鞏（Chen Fangong）來到了位於悉尼中心火車站附近的澳洲移民部辦公室。他說，他向移民部官員出示了證件，要求會見移民部紐省負責人克拉根（Jim Collaghan），並請求移民部官員不要通報中領館，但被拒絕。與此同時，移民部的其他官員卻給中國大使館打了電話，接著，中國領事館就打了他的手機。因此，他只好帶著家人乘火車逃往高斯福德（Gosford）藏匿起來。臨行前，陳留下了申請政治庇護的申請信，以及他能接觸中方絕密文件的詳情，同時也留下了他的聯絡號碼。陳說，「我們去了火車站，乘上一輛開往高斯福德的火車。哪兒沒有太多的中國人，所以不太會被告密。」
當晚，他接到移民部一位叫林德賽（Louise Lindsay）官員的電話，她告訴他第二天會面，但沒有答應找個安全所在的要求，林德賽說，只能是在移民部帕拉馬塔（Parramatta）辦公室會面，別無選擇。「我真的很不安，」陳說，「我不想去那兒，但我似乎別無選擇。」
陳說，她再次給林德賽女士打電話，「我問我們能不能在其它安全的地方會面，像警察局。」但被拒絕，但對方答應保證他安全抵達帕拉馬塔辦公室。
當知道中國領事館已經對其政治庇護髮出警告，陳用林決定取消了會面，因為風險太高。陳說，那天下午林德賽給他打了電話，告訴他，他的政治庇護申請被拒，「她還說，要想得到其他的保護簽證也極為困難。她提到商務簽證，「我非常不安，沒有考慮這類簽證。」
週末，陳再次給林德賽打電話要求會面。據陳介紹，林德賽這次說，他應該星期一（5月30日）去移民部在悉尼的主辦公室。等陳星期一打出租車到悉尼後，事情卻有了變化，陳說，「我在移民大樓後面的停車場給她打電話，她說她還沒有準備好，需要和堪培拉的上司聯繫，」她勸我第二天再來。
陳表示，他當時極為不安，當他第二天和林德賽見面時，還有兩位女士在場，她們聲稱她們一個是外交部官員，而另一個是高級移民官。而這次他的庇護申請再次遭拒絕，陳說，那位外交部官員告訴他，他應該回中國領事館，而那位移民官卻給他申請保護簽證潑冷水，建議他申請旅遊簽證。「我感到她們是在大使館和中國政府的壓力下耍弄我。他們不鼓勵我尋求政治庇護，卻鼓勵我返回中領館。」
出於無奈，儘管被告知「希望渺茫」，陳還是遞交了臨時保護簽證的申請表。難民事務律師稱，陳的這一做法可能救了他自己。
4日，陳用林在悉尼「勿忘六四，告別中共，聲援二百萬人退出中共」的群眾集會上露面。他意識到，這也許是他政治庇護能夠被認真對待的唯一機會。
