鄧菲的父親鄧祥林、母親魏雲燕都是內蒙古電二建的普通職工。就是這樣一個工人家庭，培養出了一個牛津學子。5月16日，鄧菲的父親接受了筆者的採訪。鄧菲是北京大學歷史系2004屆畢業生，2004年5月中旬，正在北大讀書的她收到英國牛津大學寄來的破格錄取通知書，進行為期4年的碩博連讀，主攻專業為藝術史。得知這一消息後，鄧菲的父母激動的熱淚盈眶。
1982年鄧祥林夫婦在包頭一電廠的建築工地施工，就在這一年，鄧菲在電廠的工棚裡誕生了。當時工地的條件很艱苦，三四十人同住在一個集體宿舍裡，叔叔阿姨們都疼愛地叫她「工棚娃娃」。由於父母工作繁忙，她的童年和所有的電建工人子女一樣，從小隨父母奔波於各施工工地，經歷了不少艱難困苦，在工地上嘈雜的環境中成長的。她今日的成功，靠的是刻苦學習和父母正確的教育方法。
據鄧菲的父親介紹，鄧菲從小就是一個愛學習、能吃苦的孩子。而父母對她的期望也只是長大後考一所好大學。在鄧菲兩歲時，父母便開始對她進行早期教育，由於父母都是初中文化水平，對如何教育孩子並不在行，於是他們便查閱相關的書籍雜誌，注重培養女兒的興趣愛好。
後來，他們發現女兒喜愛畫畫，並很有藝術天賦，就讓她在小學一年級開始學習畫畫和小提琴，由於小提琴老師在女兒5年級時調走了，小提琴也就沒有接著往下學，畫畫一直學到初三。鄧菲父母常年在外，一家三口常常身處三地，她就是在這樣的環境下，小學6年級時鄧菲從豐鎮電廠轉到呼市電力小學。這一年她參加了呼市少年兒童詩畫大賽，她的色彩作品榮獲一等獎。鄧菲的初中是在呼市十四中度過的，她初一便讀完了四大名著，初二時，她的作文刊登於《少年報》並榮獲全國作文大賽二等獎。
1997年，鄧菲以十四中年級第3名的成績考入呼市二中。高一那年，她看到北大的宣傳畫報，就是從那時起，她把自己的奮鬥目標定為北大。高中期間，鄧祥林夫婦很注意女兒青春期的心理指導，在教育孩子的同時，夫婦倆也不斷提高自身的修養，以身作則，給孩子以潛移默化的影響。2000 年，鄧菲如願考上北大。大一時，由於英語水平低於班級其他同學鄧菲曾自卑過，在老師和家長的鼓勵幫助下，她制定了學習趕超目標。還參加了新東方英語培訓班，短短半學期，她的英語有了長足進步。
由於北大在國內的特殊地位和優勢，大部分畢業生都選擇攻讀碩士或博士，大一下學期，鄧菲明確了自己的人生目標：出國留學深造。大二上學期，她就通過了國家英語六級考試，大三時她獨立進行了藝術論文研究，導師及系領導給予了很高的評價。
結合自己的綜合能力和所學專業，鄧菲把目標定為英國牛津大學。隨後便開始了緊張準備，同時，她參加了託福考試和GRE(美英大學各類研究生院要求申請者所必須具備的一個考試成績，也是教授對申請者是否授予獎學金所依據的重要標準)，並以出色的成績和表現一舉通過。
鄧菲的父親說，為了供養女兒上學，家裡這些年一直省吃儉用，親戚朋友給予了很大幫助，最讓他們感動的是公司經理武斌將自治區勞動模範的1000元獎金捐給鄧菲。據鄧祥林介紹，目前，她女兒在主攻藝術史的同時，準備涉足更多領域，以便開闊視野，接受更多世界前沿的藝術思想，為自己將來回國工作打下堅實的基礎。
