NASA 和佛羅里達州太空研究大學（FSRI）向發明家們發出的挑戰內容是，從被稱為JSC－1的月球火山灰物質的替代品中提取出5公斤的可呼吸氧氣。但是光做到這些還是不夠的，參預者們不光要提取出氧氣，而且所花費的時間不能超過8小時。這次挑戰的截止日期是2008年1月1日。
佛羅里達州太空研究大學的首席執行官薩姆．杜瑞斯稱：「氧氣提取技術對於在月球上執行任務的人類和機器人都很重要。與其它的有獎挑戰一樣，氧氣提取技術將鼓勵社會上的發明家們來發展這項技術。這也將擴展我們的研發能力。」這也是NASA向社會發起的第三項挑戰。
今年早些時候，NASA宣布了「世紀挑戰」的兩個內容：價值10萬美元的挑戰項目。兩個比賽分別是：研發無線能量傳送技術－－－「能量束挑戰杯」和開發用於製造輕質高張力纜繩的材料－－－「纜繩挑戰杯」。
「能量束挑戰杯」的比賽內容是研究如何將能量以集束輻射的形式從發射源無線傳送到接收器。參賽隊需要建造一個能夠將輻射轉換為電能的光電電池，並以此為能源，使一個至少負重25千克的攀登機器人沿纜繩向上爬行50米。每個小組擁有3次嘗試機會，能在3分鐘內舉起最多重物並完成50米爬行距離的小組，將獲得5萬美元的獎金。
要想獲得5萬美元的「纜繩挑戰杯」，參賽隊需要依靠現有材料製成在特定直徑下張力最高的纜繩，而且他們的纜繩還必須滿足一個條件－－－所能承受的張力必須達到由NASA研製的「房屋纜繩」張力的50％以上。
根據NASA的計畫，世紀挑戰的總獎金高達80萬美元，目的是在接下來的五年裡鼓勵私人太空技術發展。這些挑戰同時也有利於NASA於2020年重返月球的計畫及最終的登陸火星計畫。NASA負責探索系統任務的首席助理卡瑞格．斯戴爾稱：「利用其它的資源是完成一系列太空計畫的關鍵，這些挑戰鼓勵發明家們幫助我們完成這些太空計畫。」
