中美火箭殘骸在距地面885千米高空相撞

據剛剛出版的美國宇航局相關出版物《太空》雜誌北京時間今晨報導，日前，太空中上演了一幕十分罕見的太空「碰碰車」場面──截在近地軌道中運行了31年的美國火箭殘骸與在同軌道中飛行了5年的中國火箭殘骸當空相撞，相撞位置在距離地面上空885千米處。

　　1974年，美國成功發射了Thor Burner 2A火箭並將一顆人造衛星順利送入了預定軌道。隨後，該火箭的最後一截推進器就一直留在近地軌道上，而且一呆就是31年。2000年，中國的「長征4號」 運載火箭順利升空，第三截火箭在完成使命後也順勢留在了太空中，並在同一軌道運行著。

　　中美兩國的火箭殘骸在運行過程中，其運行軌道居然於今年1月17日重疊，導致雙方迎頭相撞繼而相繼爆炸。爆炸過程中，美國火箭推進器迸射出三塊巨大的殘骸，它們已經被美國太空監視網路系統監控到並記錄在案。

　　新聞鏈接　太空垃圾

　　太空垃圾是人類在進行航天活動時遺棄在太空的各種物體和碎片，它們如人造衛星一般按一定的軌道環繞地球飛行，形成一條危險的垃圾帶。

　　這種垃圾大體可分為三類：一類是用現代雷達能夠監視和跟蹤的比較大的物體，主要有種種衛星、衛星保護罩、火箭推進器及各種部件等，這類垃圾目前已多達8000多個；

　　二類是體積小的物體，如發動機等在空間爆炸時產生的碎片，其數量估計至少有幾百萬顆；

　　三類是核動力衛星及其產生的放射性碎片，到2000年，這類衛星在地球軌道上產生的碎片達3噸。