國際先驅論壇報2月22日在文章中提到了一個叫作廖翠櫻（音譯）中國女人的故事，她在死去的那年剛剛55歲。她每天都要去離家很近的溪流中洗菜，卻不知道這種日常的生活作業終於奪去了她的生命。她在死前經歷著嚴重的「腹水」現象和強烈的關節疼痛，而且在被血吸蟲病感染後直到死亡，廖翠櫻經歷了漫長的煎熬。
血吸蟲病等水生疾病研究專家吉波特（Jeffrey Gilbert）對美國媒體表示，他將在2月底到洞庭湖區域，就當地人民的病情進行實地的考察。他現在是世界衛生組織在北京的工作人員，吉波特說，「這實在是讓人厭惡的疾病。」血吸蟲病一旦感染，人體的肝臟和脾臟會迅速衰竭，同時會產生嚴重的腹水現象，肚子嚴重外突腫大。
在湖南省洞庭湖區域，並非沒有治療的藥物和醫療，官方也多次警告要穿膠鞋下水，絕對避免和「毒水」的接觸。但據報導稱，在那裡不接觸水源就和不呼吸空氣一樣困難，而且許多人治好了再被感染，如此反覆健康被消耗殆盡。據中國媒體報導，有一位45歲的男人從1983年起就患上血吸蟲病，此後多次感染，如今已經完全喪失了勞動能力。
根據中國當地媒體報導，中國疫情近幾年來出現大幅度回升：2003年全國急性感染病人保守估計有3000多例；疫區病人的重複感染率高達47.4％；病人數已達80多萬人。2005年的最新數字顯示，在洞庭湖附近的村莊，感染血吸蟲病的病人比率是80％。國際先驅論壇報分析稱，中國政府給當地一些村民分發免費的藥物，但是無法解決全部的問題。
洞庭湖永東村（音譯）的一位前中共官員說，「從臨村來的醫生和護士向病人派發免費的藥品，但是那些治療併發症的藥物卻是要收錢的，比如治療肝臟的藥。當地政府只想著拿這個來賺錢。」當地的醫生也表示，如果及時接受治療，使用正確的藥物，完全治癒的可能性還是很大的。但是一位郭姓的醫生說，「那些最窮的人病的最厲害，他們沒錢拿藥就醫。」
（夜光新聞）
