美國駐華大使館昨天公布這一消息。該項改革不僅將在一定程度上降低中國大量此類學生、學者申請美國簽證的難度，而且意味著他們在美期間赴外旅行、參加學術會議以及回國探親時對返美簽證審查受阻的擔心也可以得到緩解。
美國延長五類簽證的審查有效期
新聞簡報稱，美國國務院經與美國國土安全部協商，決定延長F類(學生)、J類(交流訪問者)、H類(臨時工作人員)、L類(公司內部調動人員)和B類(旅遊和商務)簽證的VisaMantis審查有效期。在原簽證已到期的情況下，如為繼續在美國參加原定的學習或工作項目提交新的簽證申請，可能不必接受另一輪 VisaMantis審查。但如有必要，領事官員可在審理簽證申請的過程中酌情要求進行VisaMantis審查。
簡報中還稱，除延長VisaMantis審查有效期外，美國國務院已經改進了VisaMantis程序的其他幾項內容，並通過增加人員、改善有關制度並與其他部門共同努力，已使VisaMantis審查的完成時間縮短到不超過14天。
外國學生簽證有效期最長可達4年
簡報特別說明，外國學生如已通過VisaMantis審查並已獲得簽證，其VisaMantis審查的有效期可達完成經批准的學習項目所需期限，最長為四年。但如果該學生更換學習項目，則審查結果不再有效；如重新申請簽證，需接受VisaMantis複查。臨時工作人員、交流訪問者和公司內部調動人員如通過VisaMantis審查，有效期可達完成經批准的活動所需期限，最長為兩年。如果簽證持有人在美國從事的活動性質發生變化，審查結果將失效；如重新申請簽證，需接受VisaMantis複查。
特別簽證審查目的在於防範美國敏感科技非法轉移到國外
據悉，從 1998年開始實行的「VisaMantis(簽證螳螂)」學生、學者特別簽證審查目的在於防範美國敏感科技非法轉移到國外，主要針對來自俄羅斯、中國大陸和印度等地的研究尖端敏感科技的學生和學者。其審查範圍很廣，包括了化學、生化、藥劑學、物理、工程等多個學科。根據其特別審查程序，希望到美國大學來學習尖端和敏感技術的一些國家的學生必須要接受美國聯邦調查局以及國務院等部門的安全審查，而且學習期間每年都要接受一次這樣的審查，以保持簽證的有效性。
近兩年，來美國一些著名大學留學的外國學生出現明顯下降，其中中國留學生人數減少的幅度尤其明顯。美國學界和商界普遍認為， 「VisaMantis」特別審查程序已經成為吸納理工科學生、學者來美的最大障礙。根據調查，有不少中國學生因為擔心簽證審查受阻而不打算回國探親。
從今年1月15日起，美國已將臨時赴美商務(B-1)及觀光(B-2)簽證的有效期從6個月延長到12個月。
