美國的科學家可能已經開發了一種可以吃的「土豆疫苗」來對付致命的乙型肝炎。不過，他們仍需要進行更多的研究。
科學家們希望，一種經過基因改造的土豆能夠提供乙型肝炎免疫功能，無需注射疫苗。
在紐約的研究人員發現，在接受「土豆疫苗」試驗的42名人士當中，60%出現了免疫的跡象。
美國國家科學院的研究報告說，這一口服疫苗將是人們能夠負擔的方法，用來對付這種每年殺死100萬人的致命疾病。科學家希望最終能夠製造乙型肝炎疫苗膠囊或粉末。
事實上人們早就發明瞭乙型肝炎注射疫苗，但對於一些貧窮國家來說，疫苗的費用昂貴而且還要把它儲存在冰箱裡。
美國的科學家說，口服的乙型肝炎疫苗成本相對較低，而且比較簡單，對於全球免疫計畫來說，非常理想。
科學家們把普通的土豆樹苗通過基因改造，讓它們含有一種乙型肝炎的單一蛋白質。
他們的構想是：人們吃了這種土豆後，裡面的乙型肝炎蛋白質將引發人體內的免疫系統識別和打擊在未來入侵的乙型肝炎病毒。
未來的希望是一些國家能夠自行種植作為疫苗用途的土豆，從而使整個國家的人口免疫。
不過，科學家仍需要進行更多的研究。
英國倫敦大學的肝炎專家福斯特質疑這種疫苗對沒有感染過肝炎的人是否有效，而且，這次試驗出現的免疫反映的規模是否足以證明它實際有效。
BBC
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