發表時間： 2005-02-08 01:59:00作者：
〔自由時報張其賢綜合報導〕四年前，世人眼睜睜看著阿富汗巴米揚山谷的兩尊巨型千年立佛像慘遭「神學士」政權摧毀，對於人類珍貴遺產的就此消失感到無限痛心。不過在巴米揚山谷的某處，可能埋藏著更燦爛的文明瑰寶：一座身長有如艾菲爾鐵塔的古臥佛雕像。
阿富汗首席考古學家塔濟，兩年來一直汲汲於尋找這座消失臥佛的所在位置。促使他相信臥佛確實存在的根據，是古中國唐代高僧玄奘在「大唐西域記」中的記載。
根據玄奘在遊記中的描述，在已遭摧毀的兩尊立佛附近，還有一間寺院存在，其中有一尊巨大臥佛像，長度在三百公尺以上。塔濟表示，由於玄奘對遭到摧毀的兩尊立佛像的大小及位置，描述得極為精確，因此有理由認為他對寺院及臥佛的描述可信。如果臥佛確實存在並且安然無恙，它將是世上最大的臥佛雕像。
去年夏天，塔濟領導的考古隊有了一連串令人振奮的發現。他們挖掘出一段牆壁，塔濟相信這就是玄奘所說的古寺院院牆的一部分。他們也挖出幾十尊佛陀頭像及佛像碎片，其中部分佛像的年代可上溯到第三世紀。在考古季節接近尾聲時，塔濟挖出據信是一尊巨型佛像足部的碎片。
但塔濟的滿腔信心，也遭到來自同行的各項合理懷疑。他們指出，如果臥佛真的有那麼大，這樣大的物體怎麼會從地表憑空消失？如果它確實被埋在地下，它是否依然完整無缺？對於上述質疑，塔濟有他的解釋。他推測臥佛可能是在回教徒軍隊入侵時，被佛教徒刻意埋入地底以免遭到破壞，臥佛也可能因為地震而遭到掩埋。
不論如何，塔濟的信心已經博得法國政府和「國家地理學會」的共鳴，它們均已出資協助塔濟的考古行動，國家地理頻道也將在今年下半年播出此一考古行動的特別節目。
巴米揚曾經是絲路上的中間站，最早的佛陀臉部造型在此出現。它在西元五百年到六百年之間達到極盛，當時約有五千名僧侶在此處的寺院修行。
