張虎林說，家寶同志在當總理以前就一直主管農村工作，他對農村工作不僅很熟悉、重視，並且對農民很有感情。
「家寶同志每年都要深入農村搞調研，是經常的事。」他搞調研有一個特點：每次下鄉不是按照地方政府或是黨委給他安排好的路線去考察，而是隨時改變路線，或隨時讓車中途停下來。這樣的好處就是能真實地瞭解到農民的情況，把地方政府的人搞得措手不及。他這種辦法是經常的，任總理以前就這樣，所以對地方情況比較熟悉。中央領導到農村考察，有時要瞭解到真實情況也不容易。例如看到糧食堆積如山，卻可能是從別的糧庫臨時調來的。「這類情況家寶同志心知肚明。所以，他才有了『驚人之舉』。」為重慶農民熊德明追討工資就是在考察途中臨時決定下車考察發現的事情。後來在全國掀起一股不許剋扣拖欠農民工資的高潮，並且出臺了文件，拖欠農民的工程款（包括工資）2006年以前一定要清理完畢。
談到農民工待遇非常動情
張虎林說，每次談到對農民工不平等的待遇時溫家寶總理都非常動情，並且批評那些對農民工待遇不平等的做法和政策。2002年在農村工作會議上，他先是拿著稿作報告，後來乾脆脫稿，激動地說：「我們做領導工作的，對農民能不能有點感情？如果沒有感情還算什麼領導？」那時他還是副總理。
從那次農村工作會議後，各地方政府在對待農民工的政策上都在調整。2002年北京市首先採取了一些改進措施和辦法，專家學者們也加快研究農民工就業、待遇、社會保障和子女上學教育等一系列問題。
堅決主張農村稅費改革－－去費免稅
張虎林說，2001年農村工作會議討論稅費改革準備在全國推行，並提出一個好辦法：就是去費免稅。但是由於中央財政緊張，當時擔心採取去費免稅的辦法，可能承擔不了。在2003年1月的中央工作會議，對農村的稅費問題作了重大調整。到2004年3月5日，他在作《政府工作報告》時說：「我要在這裡向大會鄭重報告，從今年起，中國逐步降低農業稅稅率，平均每年降低一個百分點以上，五年內取消農業稅。」到2005年1月份，湖南、江西、青海三省宣布免征農業稅。至此，中國31個省、直轄市和自治區中已有25個宣布全面停征農業稅。所以，溫總理一年前承諾的5年內取消農業稅的目標可能提前兩三年實現。作重大決策前注重吸收建議張虎林說，溫總理還有一個非常可貴的特點：在作重大決策的整個過程裡面注重吸收方方面面的建議。比如中南海的小型座談會，或者他指定一些專家學嚦
