一番話頗值得玩味。不是太祖仁義，殺功臣毫不手軟的皇帝哪有什麼仁義？只是手下的將帥所圖者大，要封妻蔭子，要開府建牙。用現在的話來說，有政治抱負。所圖者大，必須要忍人所不能忍。而且跟著老皇帝出生入死的將帥，沒有誰是省油的燈，都是些能載舟也能覆舟的主，當然要恩威並使。而廚師獨掌自己的飲食，就是個手藝人，雖然也有君臣之分，但更多的是資方和雇佣的工人關係，圖的是一份豐厚的薪水，以及而外的賞賜。頂多是告老還鄉時給一個虛銜。廚師只管做菜不覬覦實際權力，作為帝王沒必要對人家那樣嚴酷。
大部分開國帝王沒有成功前，能和戰友一起稱兄道弟，彼此間有友誼。可一得天下只有君臣之分了，安能和文臣武將有友誼？因為友誼意味著平等，一旦成為君臣，只有「寵幸」和「疏遠」的不平等關係，嚴子陵不應光武之召當一個高官，而是回家垂釣，他便可以和皇帝同塌而臥，保留一份較為獨立的尊嚴。李泌對唐肅宗，方苞對康熙，都是布衣出相，不要編製內的宰相名分，他們這樣做能最大限度避免體制內君臣的尊卑關係，說白了，這是給皇帝幫忙而非臣子對帝王盡本分。
歷代帝王為了駕馭手下的大臣，琢磨出很多辦法，有明太祖這樣找個理由誅殺的，也有宋太祖杯酒釋兵權的。一句話，軟辦法也好硬辦法也好，都是為了提防那些替自己打江山的能臣有二心。而對身邊的僕人，大多和洪武一樣，恩寵有加。這就是帝王之術。項羽有婦人之仁，對普通士兵的傷痛格外憂心，可不能給身邊文武僚屬想要的東西，所以韓信這樣的人去楚就漢。而劉邦是個沒教養的流氓，年輕人偷雞摸狗的事情沒少干，見了慕名而來的文士，張開大腿大咧咧坐著迎接。可他知道這些文臣武將想要什麼，便用「功名」、「爵位」的狗骨頭哄著他們好好幹活。
朱元璋善待廚師還有一個原因，在侍食、侍寢之人，挨自己太近，帝王的吃喝拉撒和常人無異，他能運籌帷幄，可日常生活離不開這些人，對自己肉體能直接威脅的往往是這樣能接近自己的人，因此必須籠絡，否則廚師想辦法整你，你防不勝防。
兒時在鄉下聽老人講，過去的地主在農忙時雇短工給自己收割，讓他們吃得不錯，而讓自己的妻子兒女吃粗糧。看上去對別人比對自己的人好，其實不然。自己財產妻兒有份，可以享用繼承，因此他們有勤儉節約的義務。而雇工純是拿錢幹活，財產增益和他們沒什麼關係，他們僅僅出賣勞動力。因而要讓他們賣力氣幹活，就不能怠慢，否則人家可能趁東家不注意，給你偷工減料。
我以上說的是安於本分的侍食、侍寢之人，那些不安本分貼近權力擁有者的人，一旦動了政治上的念頭，後果更可怕。如古之皇帝的太監，今之生活秘書。因為這些人弄起權力來，帝國框架內預設的制約機制，如對文物大臣準備的監察制度，對這些人幾乎不起作用。因為他們名分上只是皇帝生活上的僕人，不在名列朝班的大臣之內，而實際權力可以藉著皇帝的喜怒哀樂無限擴大。因而就不奇怪了，洪武生前最怕太監專權，搞了許多防範措施，甚至選用的生活上僕人大多是文盲，可禁不住他死後的大明，成為歷史上閹禍最厲害的朝代。無他，帝國專制使然！
