在寒風中哆嗦的行人裡，趙秀華一襲裙裝格外端莊，20年的教師生涯，使她擁有了不俗的氣質。具有師範學院大專文憑的趙秀華，原是蘭州技校一名優秀教師，和丈夫感情破裂後，她早早成為了一名單身母親。
為了陪伴正在復旦大學讀書的兒子，她來到上海已經半年。目前，兒子已經大四，正在全力以赴準備考研。兩年前，趙秀華就在原單位下崗了。來到上海後，生活更加緊張，她只能在兒子租住的15平方米的小屋裡打地鋪,過起了陪讀媽媽的生活：
每月退休工資500元，兒子打零工積蓄5000元；每月房租800元、水電煤氣50元以下，每天買菜5元，每週買肉一次10元；每天晚市買菜，可以揀到小販不要的菜葉。
「從前再難也沒想到會像現在這樣。剛來的時候天氣熱，連條褲子都買不起，只好把兒子的破褲子絞了邊穿。在上海這個繁華的大城市，我平生第一次感受到生活在最底層的滋味。」
兒子不願母親打工吃苦，趙秀華只好瞞著兒子四處找工作。除草工、家政服務、餐廳服務員，她都打聽過。但年紀大和不會上海話，成為了別人一次次拒絕她最直接的理由。「兒子讀書是最大的事啊。」為了生活能穩定下來，趙秀華有時產生有了再婚的念頭。
趙秀華只是繁華都市裡的一個縮影。在上海，雖然沒有專門的統計，但80％的工作人員都曾接觸到不遠千里來詢問工作機會的家長。東華大學後勤部孫老師說,近年來到學校找工作的外地家長陸續出現。
「退休、下崗,還有就是單親家庭特別多，他們不都是為了錢，原來的城市不能提供完善的勞動保障或養老保障，他們是衝著精神寄託來的。」上海財經大學後勤辦公室李老師如此描述。上海交通大學學生處的魏老師也肯定，絕大多數的家長並非是因學生自理能力差而來的。
當一波又一波獨生子女們走進大學校園，千里迢迢陪讀的父母也越來越多地湧現在城市中。這一中國獨有的「大學生陪讀現象」正在日益引起社會的關注。
獨生子女時代，從幼兒園、小學，直到中學，父母陪讀已經成為一種見怪不怪的社會常態。據中國社科院教育研究所的一項統計顯示，中國36.8%的家庭存在父母陪讀的現象。人們不能接受的是，大學生這個已經在形式上完成了成人禮的人群，還躲在父母的羽翼下，於是幾乎一邊倒地指責陪讀，認為折射了傳統教育方式的失敗。
但問題絕非想像中那麼簡單，人到中年還選擇顛沛流離，陪讀人群是多重社會問飩淮淼牟
