草原石人是亞歐大草原上一種重要的文化遺蹟，近100年來，中外學者進行了大量研究，他們認為石人可能是古代突厥人的遺存，突厥人尚武好戰，死後為求靈魂不滅，便為自己彫刻一尊武士形象的石人。但更廣泛的調查發現，某些石人和突厥石人之間有一些根本性的差異，那麼它們又是什麼人留下的呢？
新疆草原上一種黑石頭能敲出動聽音樂，但吸引專家的是石頭上彫刻的石人。
阿米娜是一戶牧民，她的家住在阿爾泰山腳下一片遼闊的荒原上。但阿米娜全家人都不放牧，而是常年守護著山坡上一堆黑色的巨石。收取參觀黑石頭的門票成為阿米娜全家的經濟來源，她告訴遊客，這是一堆鐵隕石，並為遊客們準備上小鐵錘，因為黑石頭能敲擊出悅耳的音符。
不過專家認定，這可能是一種叫做閃長岩的含金屬量很高的石頭，是阿爾泰山的自然石。對於一位在新疆從事了近40年考古工作的專家王明哲來說，黑石頭真正吸引他的，是其中一塊石頭上刻畫有人臉，因為正是這種石人，見證了亞歐大草原幾千年來的風雲變幻。離阿米娜家不遠的公路邊上，還有很多地方都埋著黑石頭，而其中有的石頭上也隱約能辨別出簡陋的人形。沿著阿爾泰山繼續北行，在一個叫阿貢蓋提草原的地方，又有十幾座石人矗立在曠野之中。
石人的存在很早就引起了人們的注意，除了新疆的天山和阿爾泰山，向東與之相連的蒙古國、南西伯利亞草原，以及我國的內蒙古部分地區，向西穿越中亞腹地，一直到裡海和黑海沿岸，都存在著石人，它們沒有國界的區分，成為北方草原上一道獨特的風景。
北方草原上曾生活過多個遊牧民族，誰才是石人真正的主人？
由於現在生活在石人地區的民族，比如說哈薩克族、維吾爾族、蒙古族都沒有立石人的習俗，因此石人的族屬必須到古代民族中去尋找。據說石人身後都會有墓葬，因此專家首先想到要在墓穴中尋找證據，但現實中關係保存完好的石人和墓葬極少，即使找到了類似遺蹟，出於文物保護的需要，專家們一般只清理那些被盜和被破壞過的墓葬。由於遊牧民族葬俗本來就很簡單，這種被破壞的墓穴裡，就更難找到直接的證據。一時間，鑑定石人身份的問題遇到了很大困難。
在《周書．突厥傳》中記載，突厥人死後，要「於墓所立石建標」，這說明古代突厥人有在墓地立石的風俗，同時在《隋書．突厥傳》中也有一段記載，說突厥人尚武好戰，死笠
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