這是印度的安達曼-尼科巴群島的原始部落--森蒂內爾人千百年來向外面的世界發出的一個信號:他們不希望被打擾。
原始部落不怕水?
印度洋海嘯發生後幾日內,遇難人數一直在持續上升,而關於災情嚴重的偏遠島嶼安達曼-尼科巴群島的準確傷亡消息卻遲遲不能到來。一些專家擔心,居住在該群島的原始部落本已瀕臨滅絕,這次更可能遭遇滅頂之災。果真如此的話,印度乃至世界文化多樣性將遭受不可挽回的損失。
安達曼-尼科巴群島距印度主體大陸1200公里,由572個熱帶雨林覆蓋的大小島嶼組成,其中38個有人居住。居民包括上萬年來幾乎與外界隔絕的 6個古老部落。這些部落是蒙古或非洲人種,以原始的採集漁獵為生,甚至還用樹皮樹葉遮蔽身體。其中,尼科巴人是人口最多的部落,但他們已經離開森林,居住在尼科巴小島上的現代城鎮。
媒體轉述的當地受災消息都相當可怕:那些地區的村莊蕩然無存。一些官員估計,那裡死亡人數可能達7000多人。人類學家說,他們最擔心的是5個土著小部落:大安達曼、匈蓬、森蒂內爾、翁格和迦拉瓦。
為調查這些原始部落的受災情況,印度海岸巡邏隊出動了直升機對這些地區進行調查。然而,他們發現這場災難似乎沒有給這些原始居民帶來重大人員傷亡。海嘯後,當地政府找到了41個大安達曼人(在2001年的印度人口普查中,這個數字是43)。此外,他們稱找到了73個翁格人(2001年普查數據中為98人),逃到了小安達曼島杜岡溪高地森林中或者哈特灣。
然而,在官方完成一項對於偏遠島嶼的調查前,另外3個部落的命運還是未知數。政府的搜索隊將同時評估當地的生態系統,特別是水源受破壞的程度。
原始居民有「第六感」
根據多種預測,大安達曼人、翁格人、迦拉瓦人、森蒂內爾人和匈蓬人只有400到1000人生存至今。一些人類學的DNA研究顯示,他們的生存年代可以上溯到7萬多年前。他們起源於非洲,途經印尼移居到印度。
這些原始部落在這裡生活了成千上萬年。因為與外界隔離,部落裡的人要生存就必須學會觀察和理解自然界的光線、聲音和氣味。印度政府官員和人類學家相信,可能是千百年來積累下的對於風、海洋和鳥類運動的認識,讓散佈在安達曼-尼科巴群島的5個當地原始部落在海嘯後倖存。
似乎許多部落在巨浪席捲之前就逃離了海灘,而一般在常年的這個時候,他們都是在這裡捕魚的。當地環境保護主義者阿希什.羅伊說:「他們能聞出海風中暗含的信息,能夠通過傾聽船槳划水聲判斷出海的深度。他們擁有我們所不具備的第六感。」羅伊是一位律師,曾在法庭上呼籲保護這些部落不受外界的打擾。
「獵頭者之地」仍存敵意
印度政府要在這些區域開展調查是危險的。表面上看,散佈在孟加拉灣南部橫跨3200平方公里的500多個一連串的小島似乎是熱帶天堂。然而,這裡最早的來訪者之一--馬可.波羅把這些環狀的珊瑚礁小島稱作「獵頭者之地」。
森蒂內爾人把他們的環狀珊瑚礁當成不可侵犯的領域,常常向來到岸上向他們提供椰子、水果和彎刀作為禮物的政府官員射箭。
迦拉瓦人直到上世紀90年代前,曾與當地官方發生武裝衝突,並殺死多位警察。其實,迦拉瓦人原本愛好和平,直到英國人、印度人相繼開始蠶食他們的領地,上千個擅長弓箭的迦拉瓦人在1859年戰死於英國人的子彈之下。
然而近年來,印度政府和部落的關係得到了一定改善。政府已禁止任何人私自與部落交往,即使拍攝他們的照片也被認為是攻擊行為。政府的禁令主要是因為這種接觸曾引起部落的酗酒行為和一些疾病,以及對當地婦女的性虐待。有些人通過給部落裡的婦女一些她們從沒見過的糖果來討好她們,從而對她們進行性剝削。如今,許多原始部落成員已不再神秘,有些人拜訪過布萊爾港,還有一些大安達曼人和翁格人在政府部門工作。