因反對軍事鎮壓一九八九年六四天安門事件而遭到整肅下臺的趙紫陽，17日病逝北京一間醫院。曾任趙紫陽秘書的鮑彤18日上午原本要與夫人蔣宗曹前往弔唁，但遭便衣阻止外出。加上天安門廣場四周與鮑彤寓所附近都加強安全警戒，顯示官方對趙紫陽死訊可能激起同情聲浪的緊張程度。
包括人民日報在內的中國各主要報紙當天也低調處理趙逝世的消息，只在內頁中引述新華社做簡短報導，反映北京高層擔心這段敏感的治喪期間可能引發民眾強烈反應並滋生抗議事件。
國營電視臺與廣播電臺則對趙的死訊保持緘默。
據華盛頓郵報18日報導，中共高層17日召開一連串緊急會議，以因應趙死訊可能引發的後續效應，並正視天安門事件歷史評價問題。據指出，中國政府面臨的問題是，要如何對趙表示敬意又不致引發對天安門大屠殺的情緒性爭辯。
中國政府仍堅持當年鎮壓天安門民運的決定正確，並清楚表明趙的逝世不會導致對民運或趙本身的重新評價。
中國外交部發言人孔泉18日在記者會表示，中共早已對一九八九年的風波及趙本人的問題有了結論。他說：「十五年來，中國的發展實踐證明有關結論是正確的。中國政府和人民將堅定不移的走自己選擇的道路，聚精會神搞建設，一心一意謀發展，不斷推進中國的全面進步。」儘管中國試圖限制輿論討論趙的死訊，但相關消息仍持續傳開，有跡象顯示北京市內有人替趙辦非正式的追悼會。
一方面，整天都有廂型車載著鮮花前往趙遭軟禁十五年的故居，另在網路上、特別是大學的ＢＢＳ佈告欄，有人張貼成千上百的悼念短文。至少二十名資深黨員 - 其中許多人是趙在全國各地的舊僚屬 - 呼籲國家主席胡錦濤授權進行國葬。
自由時報
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