在華盛頓外國記者中心1月6日舉行的記者招待會上，美國國務院負責簽證事務的副助理國務卿雅各布斯以此數據說明，美國沒有針對某個國家的特殊簽證政策，「9.11」後因為簽證審核拖延造成的國際學生人數下降的局面已得到改善。
據雅各布斯介紹，2004年，全世界申請美國簽證的人數增加了10%，簽成率提高了14%，其中學生簽證申請人數增加9%，簽成率提高11%。全年簽發了47.8萬多個學生簽證，比上年增加了4500個。
雅各布斯稱，過去幾個月，簽證程序和進度得到改善，美國國務院要求海外使領館優先處理學生簽證。在全部的簽證申請者中，如果簽證得到批准， 97%的人可以在一兩天內拿到簽證，只有2.2%的人需要送回華盛頓做進一步的審核，包括安全背景調查。由於增加了人手，採用了更好的技術，個案平均審查時間已經由以前的75天縮短到14天，90%以上的個案審查能在一個月內完成。
英國、澳大利亞、紐西蘭等國家大舉吸引國際學生，與美國國際學生人數下滑形成的鮮明對比，似乎讓美國主管部門的官員感受到了些許壓力。當天在這個以國際學生簽證為主題的記者會上，美國國務院和國土安全部的官員一再表示，美國歡迎有良好願望的學生，希望國際學生仍把美國作為首要的留學目的地。
赴美留學簽證辦理"提速" 從平均75天降到14天
求最佳的結合點。2004年來美的國際留學生人數約為57.25萬，較2003年下降了2.4％。即便如此，2004年來美留學的人數仍居世界第一，並且是世界第二的英國的兩倍多。
現在許多美國有識之士擔心，在「9．11」後的種種簽證限制以及國際留學產業的競爭下，美國高校生源流失將引發一系列人才危機，隨著世界頂尖人才逐漸離美國而去，若干年後美國在世界科技領域的霸主地位恐將不保。而面對日漸冷清的校園和捉襟見肘的學校財政收入，許多美國高校已經展開「積極自救」，除了遊說國土安全部放寬學生簽證的限制並簡化申請手續，與潛在生源國的著名高校合作辦學也成為一種新趨勢。
