轉運：先因抗戰南遷又因內戰遷臺
1948年11月，徐州會戰結束後，蔣介石深感南京的危險，為了今後有一個退身之所，他決定著手經營臺灣。於是，他把大批黃金、機器設備、布匹甚至工廠等向臺灣轉移，而且下令將戰時珍藏在南京故宮博物院的原北京故宮南遷文物精品、南京中央博物院、國立中央圖書館、中央研究院的藏品運往臺灣。
1931年，日本侵略軍侵佔東北後，為保護傳世之寶，國民黨政府制定了一個宏大的文物南遷計畫，1933年起，壯觀的「文物大遷移」開始，主要以故宮所藏文物為主。珍品歷經十二年，從北京經上海、南京輾轉到達四川、貴州大後方，直到抗戰結束後，才陸續運回南京。不久內戰爆發，這批南遷文物還沒回到北京，其中精品就連同國民黨的機密檔案一起被「發配」到臺灣。
文物遷臺過程混亂不堪
第一批文物是1948年12月20日離開南京下關的，負責運載的是海軍登陸艇－－ 「中鼎艦」。當時的局勢已經非常不穩定，很多人等待機會能搭船去臺灣避難。據在故宮博物院工作70餘年的那志良老人回憶：海軍部的人員聽說「中鼎艦」要開往基隆的時候，紛紛帶了家眷和行李，趕到碼頭準備搭便船。一時間，船上擠滿了人，熙熙攘攘。這樣一來，文物的安全就要大打折扣了。負責人杭立武沒有什麼好的辦法來解決這樣的混亂，只好找了「海軍司令」桂永清出面告訴大家還有其他的船隻專門運載家屬，這才平息了開船前的混亂。
到了第三批文物要運走的時候，已經是1949年1月底，逃命變得比兩個月前緊迫多了。這次負責運載的「崑崙號」軍艦一開到，海軍部的眷屬就搶先上船。文物箱運上去的時候，只能與這些人混在一起。杭立武想用上次的辦法，找桂永清來解決。結果，船上的人哀求，希望能幫幫忙，給一條生路。看到這情景，負責勸說的「總司令」都落了淚，也只好少考慮文物，搭他們起航了。不過正是這些人員佔據了船的空間，使得一部分文物裝不下，留在了內地。
文物運到臺灣之後，先是租借臺中市糖廠倉庫，趁著不是製糖季節暫且存放，保管條件十分惡劣。到1950年4月，臺中郊饢矸逑緙
