莫斯科市區馬路上跑的車，在品牌和新舊程度上遠不及北京。市區街道上，到處跑的是舊車、破車，早就該淘汰了。可人家畢竟是有車族．大街上．見不到自行車，市民出行，除了乘地鐵，擠公共，就是開私家車。
又深入瞭解了一下，算是基本上揭開了謎：市民們在生活上有許多不用花錢的地方。儘管俄羅斯經濟蕭條，但它的社會福利仍然令人羨慕。首先，居民住房不收費，雖然現在也學我們，開始住房改革，把公有住宅轉給私人，但政府規定，人均18平方米以下的部分無償轉給個人，18平方米以上部分也只收很少的錢。還有，自來水、熱水（一天24小時供應）、供暖，從來就不收費，索性連水表都省了。這個國的公民根本不知水表為何物。天然氣和電的計價收費也是粗放型管理的低收費，這種收費對居民來說根本就不算是開支。
除此之外，俄羅斯的全民公費醫療也著實令人不可思議。我國的公費醫療僅僅是對公職人員及國有企事業職工而言的。你沒有有國家編製的工作，就享受不到公費醫療。而俄羅斯卻是全民公費醫療，農民，無業者，只要你是俄羅斯公民，就一律公費醫療。手術免費，住院免費，治療免費，唯一不免的只有藥費。所有的人得了病，不管什麼病，甚至都不管你是不是俄羅斯人，只要在俄羅斯境內的任何人得了病，救護車就給你往醫院拉，就給你治。
俄羅斯的經濟雖然是多年來處於停滯狀態，但它的義務教育制度卻依然如故。用我們的話說，叫作「再窮不能窮教育」，學生上學一律免費，教科書均由學校無償提供。而且所有的學校一律免費供應全體學生一頓豐盛的、營養充分的早餐或午餐。我曾就此詢問過俄方人員，為什麼要免費供餐。俄方人已感到很吃驚，竟反詰；「學校不供餐，讓孩子們到哪吃飯呢？」我說：「難道他們家裡不給做飯嗎？」「家裡？營養怎麼保證？」俄方人員吃驚的表情使我感到慚愧一人家認為天經地義的事，我都當作問題來提！
俄羅斯社會的優惠政策和福利補貼很多，如：免費醫療、免費教育、免費物業管理以及許多行業和階層享受的免費住宅、療養、交通等等。如果綜合全部社會優惠，包括對住宅和物業管理的補貼，2003年的社會優惠政策所需要的資金高達2.8萬億盧布，相當於政府全部預算的68%。
但是在有些領域不改革已經不行了。比如住宅物業領域。蘇聯解體後，俄羅斯對住宅實行無償私有化，將現有住房無償轉歸住戶所有。住宅私有化了，但是物業管理、房屋修繕費用仍然由國家承擔。蘇聯時期遺留下來的住宅和公用設施已經老化，不進行大規模修繕或更新無法正常運轉。俄政府計畫對物業實行有償管理。這項計畫幾乎遭到全社會的反對，尤其那些低收入家庭堅決反對繳納物業管理費。
各種不合理的優惠政策已經成為俄政府的沈重負擔，成為經濟發展的阻力。但在社會分配兩極分化極其嚴重的情況下，不解決社會弱勢群體的生活和保障問題，社會政策方面的改革勢必滋生不滿情緒。
住北京的人都知道北京缺水，「節約用水」早已成為北京人耳熟能詳的口號，可是，莫斯科市內那浩浩蕩蕩歡躍棄騰的莫斯科河居然如此寬廣，水量充沛得令人心生妒意！聖彼得堡市也是如此，該市毗鄰波羅的海，著名的涅瓦河直通內地，站在聖彼得城內的大橋上，眼看著深藍色的涅瓦河水泛著雪白的浪花奔流而去，河面上還有五顏六色的衝浪小帆上下翻飛，恐怕沒有幾個中國人會不眼紅。
艷羨也好，妒嫉也罷，據實論，俄羅斯的確是一個美麗富饒的國度。我們常常自誇 「地大物博」，到了俄羅斯才知道什麼叫真正的地大物博。以莫斯科為例，該市所轄面積極大，城區內早已留足了大面積的綠地，甚至還有成片的樹林。市內道路非常寬闊，有時甚至使人感到空曠。據介紹，莫斯科市民60％以上在郊區建有私家別墅。由於土地資源豐富，別墅的土地成本極低，而且，市郊的自然環境也很好，樹林，湖泊、草地隨處可見。市民可以隨便選個地方就蓋別墅，既不用「規劃』批准，也不用購置土地，交地價。蓋別墅時還可就地取材，自己動手砍樹鋤草，因為政府不收任何費用，所以這樣的別墅造價很低。我曾經同一位俄羅斯朋友開玩笑，說要買下一座80平方米的小別墅，那小別墅建在草地上，樹林旁，不遠處有一個小湖，可以釣魚，這樣的別墅，我問他賣多少錢，他出了個價，嚇我－跳：500美元？如此低廉的造價如此寬鬆（簡直就是放任）的政策，難怪市民們紛紛跑到郊區去建別墅。逢到假日，多數市民都攜家帶口開著汽車出城度假，盡情地享受生活。
附評論：
文中說的「俄國經濟停滯不前」可能是指和迅猛發展的中國經濟（+８％）相比而言的。
下邊是俄國近幾年的ＧＤＰ增長率：
2000: +9%；
2001: +5%；
2002: +4.3%；
2003: +7.3%
俄國人均ＧＤＰ是２０６０ＵＳＤ
中國人均ＧＤＰ是１０６０ＵＳＤ
請比較２０６０的7%和１０６０的９％。
當然有人可能會說中國人多，綜合國力大。那就是說國富民窮了……
(看中國論壇)
