*估計兩千五百多萬外國人學漢語*
據人民日報8月3日報導，全球學習漢語的人數近年來大幅度增加，估計目前學習漢語的外國人已經超過兩千五百萬。
北京從8月7日到16日舉行第三屆「漢語橋」世界大學生中文比賽決賽，來自三十九個國家的七十五名選手參加這次決賽。比賽項目包括演講、答問和技藝表演等。
*舉辦漢語比賽提高外國青年興趣*
世界漢語學會會長陸儉明教授指出，主辦這種漢語比賽主要是為了提高外國青年學習漢語的興趣，增強他們對漢語和中華文化的理解。
陸儉明說：「我們知道，現在隨著信息時代的到來，地球變得越來越小。 而隨著整個時代的發展，國家與國家、地區跟地區的交流越來越頻繁，而交流當中的最大障礙是語言，語言等於一條河橫在我們面前，那麼這個漢語教學等於架起了一條橋，架起了中國和世界各國的一條橋。我們為什麼取『漢語橋』這個名稱呢？道理也在這個地方。」
*魯文凱：通過學中文結識新朋友*
來自美國加州的選手魯文凱表示，學習中文能幫助他認識很多新朋友。他說，中文很難學，因為不是他的母語，但他從來都不放棄學習中文的機會。
魯文凱說：「我覺得看DVD，DVD是不錯的學中文的教材，而且常常跟別人講話，而且我覺得學中文的學生不應該害怕跟中國人講話，去中餐廳吃飯，跟服務員講話，跟所有的中國人講話。 對我來說，寫字跟中文的四聲是很難學的。 中文字跟英文的字母有很大的不一樣，所以需要我花了很多的時間學習中文字。」
來自巴黎的選手吉樂表示，他學中文完全出於好奇，沒想到學了以後就越來越有興趣。他說，說話的聲調是最難學的。吉樂說：「學習中文，寫字、聲調是最難的部分，認字還好，寫字比較麻煩，但是很有意思。」
*尤利雅：學好中文便於求職*
來自明斯克的白俄羅斯選手尤利雅也認為中文的聲調很難學，不過她說，把中文學好了，以後比較好找工作。
尤利雅說：「首先我覺得很有意思，在我們國家說漢語的人很少，所以我覺得這個對我可能很棒，找好的工作，我希望。很難，因為第一是聲調，在我們母語沒有這樣的，所以很難。還有漢字，也要記得，也要知道怎麼讀，有很多困難的地方。」
曾經在中學學過三年中文的韓國梨花女子大學選手申茶英認為，學語言一定要常常用，如果過了一段時間不用就很容易忘記。她表示特別喜歡漢語的聲調，這是吸引她學中文的最主要因素。
申茶英說：「我覺得漢語語言裡面特別有文化，文化很豐富，比如說我很喜歡漢語的成語，而且我很喜歡漢語的節奏和聲調，所以真的是百聽不厭。」
*宮樂：選手中文程度之好令人吃驚*
負責這次接待工作的北京大學的宮樂認為，選手的中文程度好得讓他感到吃驚。宮樂說：「因為在我的印象中，我認識的很多學中文的朋友的中文水平都不是很高。自從我在機場接他們的時候，在路上跟他們聊天，我就發現很多人都已經快要成中國通了。」
*對外漢語師資短缺*
但是，漢語在全世界越來越熱的同時，對外漢語教學也潛伏著一些問題，比如說師資短缺問題。世界漢語學會會長、北京大學中文系教授陸儉明指出，如果對外漢語教師人數和質量不能提高，學習漢語的熱潮就可能出現降溫。他認為，現在最重要的工作就是培訓師資。
他說，現在正在招募志願者，這當然不是會漢語就可以，一定要是漢語專業畢業的碩士生、博士生，還沒有分配工作，而且是自願要出去工作一年。另外，以前從事對外漢語教學的身體健康退休教師，也可以報名去國外教學。
據陸儉明教授透露，目前中國大陸、臺灣和新加坡的專家正一道研究，準備在五年之內編寫一部全球華語通用詞典，以利全球漢語教學的溝通。
