2004年第一季度到第二季度，廣告軟體(Adware)以及廣告軟體Cookie的數量大幅增加。另一方面，系統監視軟體和特洛伊木馬的數量則略有減少。
Webroot公司將廣告軟體定義為「在消費者的電腦內支持彈出式(Pop-Up)、背彈式(Pop-Under)、條幅(Banner)廣告等廣告顯示的軟體」。個別廣告軟體還可以跟蹤用戶在Web上的行動，比如訪問過的網站等。
據反間諜軟體技術開發商聯盟COAST稱，廣告軟體會降低瀏覽器的性能，在最壞的情況下，甚至有可能不經用戶允許就去下載其他公司的軟體。
作為危害性特別大的廣告軟體，Webroots公司舉出了「CoolWebSearch(CWS)」。CWS可以「劫持」網路瀏覽器主頁，使其連接到收費的網站上。另外，該軟體有時會使電腦由於顯示過多的彈出式廣告而崩潰；還會在書籤(Bookmark)中添加色情網站的鏈接，更改瀏覽器設置；還會在個人電腦中保存大量文件而使電腦性能降低等，目前已有各種有關它的危害報導。該公司迄今共檢測出大約100種CWS的變種。
■間諜軟體的調查結果
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2004年 2004年 2004年
Q1 Q2 上半年統計
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檢測的個人電腦 703,002 1,368,775 2,071,777
檢測出的間諜軟體 8,611,344 36,203,219 54,814,563
平均每台電腦內的間諜軟體 26.5 26.5 26.5
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檢測出的間諜軟體詳情
廣告軟體 3,558,595 7,887,557 11,446,152
廣告軟體Cookie 14,799,874 27,868,767 42,668,641
系統監視軟體 122,553 210,256 332,809
特洛伊木馬 130,322 236,639 366,961
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資料來源：Webroot公司、EarthLink公司
