據大陸官方雜誌[半月談]報導，2002年11月12日上午，河南省宜陽縣高村鄉兩位鄉幹部來到該鄉葉溝村村民葉彥智家催繳農業稅。48歲的農民葉彥智詢問按規定徵收哪幾項。鄉幹部很不高興的威脅「你不交有人來收拾你。」第二天一大早，葉彥智按照鄉里定的農業稅稅額把稅交了。然而在回來的路上卻被徵稅小分隊綁架到派出所。後來葉的家人交了200元罰款後他才被放行。
11月13日，葉新超交稅時發現鄉政府賬上的畝數與自己家的實際畝數不符。他實種8畝地，而鄉里卻讓他按16.2畝納稅。爭辯中，葉新超被鄉幹部用警車拉到鄉派出所。在派出所裡，他被迫脫掉大衣和棉鞋，跪在水泥地上。經村幹部說情，罰了300元才算完事（同樣沒開收據）。這件事傳到高村鄉滿豐凹村村民王幸福耳朵裡時，王幸福很氣憤，決定秘密調查暴力徵稅事件。
王幸福對記者「說心裏話，調查一開始，我也很害怕受到打擊報復，家裡曾放了好多自衛的東西，經常翻來覆去睡不著，做了好多不吉祥的夢。」走訪中，不少農戶向他倒出了一肚子苦水，他聽到了太多太多農民的哭聲。
張塢鄉蘇羊村村民劉公超因那年天旱，一年只收成6袋麥、12袋粟米，全家五口全靠這些過日子。12月19日，聽說上邊要「武力收稅」，趕忙載了4袋粟米去縣城賣。不料回到家裡卻已出事，「突擊隊」持斧頭將門斬開，進屋就打人，搶走糧食、單車、縫紉機，兒子也被拳打腳踢帶往派出所。最後劉公超四處求人借錢，交了420元，才將兒子贖回。
就這樣，王幸福先後花了9個多月，自費在宜陽19個鄉鎮中的13個鄉鎮抽點調查了230起打砸搶事件（共75名群眾被打傷）。在200餘戶因打砸搶受害的農戶中，無一例是真正抗稅的「釘子戶」。他們中大多數有亟待解決而沒有解決的遺留問題，徵稅時想給鄉鎮村領導提出來，希望討一個說法而已；有的農民因為不實的誣告就被當成「打擊對象」等。
摸到這些大量第一手實情後，王幸福著手撰寫平生第一份調查報告。據《半月談》報導， 事後一些鄉鎮把去年的罰款及扣押物資返還給了農民。但他請求縣裡應按照中共中央辦公廳、國務院辦公廳的《關於對涉及農民負擔案（事）實行責任追究的暫行辦法》查處相關官員、賠償給被打傷的農民、處分個別鄉鎮領導等，當局都沒有正面答覆。
