一九九七年二月鄧小平病逝。當年十月中共召開十五大，七十三歲的江澤民繼續當頭，個人權力未放一絲一毫，和他同歲的喬石則被迫完全退休。江澤民的權力進一步鞏固和擴大，在中共最高層已到了全無敵手的境界！
然而，所謂「政治上的共識」和政治人物的某些身段、架勢、許諾，從來就是靠不住的，是說變就變的。在此期間，江澤民一方面全力進一步強化自己在各方面的權力，一方面大力培養自己選中的接班人曾慶紅。
曾慶紅的冒起，成為「六四」事件至今十五年來中共政治舞台上一個重要的變數，一個可能影響中共高層權力接班格局發生重大變化的因素，有全局性的意義。
又是五年過去，中共即將召開十六大，江澤民的權力雖然已經極為鞏固，但礙於自改革開放以來領導幹部年輕化和廢除終身制的大勢，礙於鄧小平生前安排的政治餘威，礙於曾慶紅一下子取代胡錦濤條件尚不成熟，礙於書獃子胡錦濤政治上小心謹慎、從不犯錯，礙於自己七十有七，還是不得不在十六大上交出了中共中央總書記的職務，後來又交出了國家主席的職務。
然而，真正的權力交接問題只是開始，並非結束。中共十六大上，江澤民依然出任軍委惡首，用槍指揮黨；曾慶紅一下子從政治局候補委員越升為政治局常委、書記處書記，之後又出任副主席，江澤民的上海幫和心腹親信在政治局常委會、政治局內佔了多數席位，各要害部門皆由江系人馬和曾慶紅的馬仔把持。書獃子胡錦濤的權力相當「空洞」，有其名而無其實也。
所有這一切，都是江澤民要把胡錦濤徹底架空或有機會興廢立之舉作準備。這是十六大之後中共高層權力鬥爭和政治鬥爭的核心問題，這一問題承傳了「六四」事件以來的政治脈絡，是十五年政治形勢、權力鬥爭發展的結果，所謂「胡溫新政」也是在這一背景下發生並受到其強大制約和影響的。
效法老鄧才能開出新局面
中國主席、軍委副主席胡錦濤可以說是中共歷史上最能忍的接班人，最能「不犯錯誤」的接班人，他熬了十年，在名份上終於接了一半的班，這在中共歷史上也是怪事一樁。熬了十年，名份上得了一半，剩下的路不是好走了，而是更難走了，危險和風雲更多更難測了。「六四」事件十五週年，決定開槍鎮壓的鄧小平已死，但「六四」的直接受益者江澤民依然大權在握。胡錦濤和江澤民一樣，雖然都是鄧小平冊封的接班人，但他們冒起的政治背景並不相同，他們之間並非「系出鄧門」而關係良好。恰恰是他們之間心病極重，且存在嚴重的權力鬥爭，這都是鄧小平過於自信、包辦代替種下的禍根。胡錦濤和江澤民鬥法，「六四」事件可以是一張牌，也可以是引火上身的炸藥包。但有一點可以肯定，只要「六四」事件未在胡錦濤手裡翻案、平反、正名，他的所謂「新政」就一定微不足道，就不會在中共歷史上留下任何痕跡，因為在「六四」冤案之下，中共不可能在政治上開出新局面！
胡錦濤是忍功了得的聰明人，他肯定反覆思考、不斷掂量過「六四」這張牌和這顆炸藥。是福是禍，是利是弊，全看在甚麼情況、甚麼時機下怎麼運用。當年，鄧小平打「四五」運動、天安門事件昭雪這張牌，打平反中共建國以來包括文化大革命的冤假錯案這張牌，逼得華國鋒在政治上節節後退，在權力上步步萎縮，在人心上迅速喪失。現在看起來，此事好像順理成章，鄧小平穩操勝券，其實在當時也是政治風險極大、各種阻力極強的事情。毛澤東當時尚享有極高的聲望，「凡是派」的思想也極有市場。鄧小平在政治上、權力上並不佔優勢。
然而，鄧小平最終贏了，這原因是他巧妙地把握了人心的向背，順應了時代的潮流，非常高明地運用了政治謀略和手中的權力。鄧小平將上述三者結合起來，不僅平反了冤案，擊敗了政敵，而且在政治上開出了改革開放的新局面、新時代。
現在，輪到胡錦濤了，在他面前也擺著一個天大的冤案，這個冤案是由當年鄧小平定性和一手造成的，今天，江澤民維護這個冤案不容平反猶如當年華國鋒不容為「四五」天安門事件平反和為建國以來一切冤、假、錯案平反。今天的胡錦濤如果沒有當年鄧小平的智慧、勇氣、謀略、魄力去解決「六四」問題，那麼他不但開不出新的政治格局，而且其權力地位也無法得到真正的威信。
