根據本書及美國醫療協會（American Medical Association）雜誌上的數據顯示，全美有百分之六十以上的人都在超重之列，其中肥胖比例高達百分之三十，這已經達到了傳染病的臨界比例。與此同時，美國聯邦疾病控制預防中心（Center for Disease Control and Prevention）2004年三月份新出爐的數據顯示，由肥胖引起的各種疾病，如心臟病、癌症與糖尿病等現在高居可預防性死亡原因的第二位，每年造成大約四十萬人踏上不歸路，佔總數的百分之十六點六，僅次於吸菸的致命率，而且這一比例還在不斷上升。如果照此趨勢發展下去，到2005年肥胖就會成為美國人健康的頭號殺手，而到2020年全美五分之一的健康預算就會被花費在治療與肥胖有關的疾病上面。疾病控制預防中心的主席茱莉．格伯丁（Julie L. Gerberding）認為：「這是一個悲劇。我們應該把它看成一記正在敲響的警鐘。」
政府一聲令 全民總動員
小布希政府對這一關係到國計民生的嚴重情況立刻做出反應，公布了一項新的公共教育宣傳活動，其中包括一個幽默的廣告，它鼓勵美國人民從一點一滴做起，一盎司一盎司地減掉身上多餘的脂肪。與此同時，全國健康研究所（National Institute of Health）也提出了一項對抗肥胖的研究日程。食物與藥品管理局（Food and Drug Administration）也來湊熱鬧，鄭重向各大機構推薦了一些必要措施，以挽救瀕於崩潰的公眾健康危機。聯邦疾病控制預防中心更是身體力行，在辦公室的防火消防梯上播放音樂，增加照明，鼓勵自己的九千多名員工多爬樓梯，少走電梯，從而達到鍛練身體的目的。
美國健康與人類服務秘書處（Health and Human Services Secretary）的湯米．托姆森（Tommy G. Thompson認為：「美國人需要意識到，超重與肥胖正在不斷地殺害我們，不健康的飲食習慣與運動習慣馬上就要超過吸菸的危害，成為可預防性死亡的頭號殺手，這應該促使所有美國人採取行動去保護他們的健康。我們應該像打擊吸菸運動那樣去無情地打擊美國人的重量。」
事實上，這些號召還是起到了相當大的作用的。現在美國相當大一部分出租公寓或社區都同時配備小型健身房與夏季開放的游泳池，收費的健身中心更是遍佈大街小巷。根據全國體育用品協會的數據顯示，2002年美國人在體育鍛練設施上一共花了四十三億美金，比上一年增長百分之十一，而且近兩年增長仍然在持續，越來越多的人開始購買家用健身器材鍛練身體。美國也應該算是世界上最愛運動的國家之一。但為什麼肥胖仍然有增無減呢？
美國民眾：都是資本家惹的禍
托姆森的話音未落，已經招惹了批評家們的指責。批評家們認為，有關當局應該採取更加嚴厲的措施去鼓勵健康的飲食，迫使食物生產廠家去改良他們的產品，並且停止向兒童宣傳垃圾食品。
美國紐約大學（New York University）營養與公共健康方面的教授麥立恩．耐斯特（Marion Nestle）認為：「如果政府真的要求這些廠家說減少軟飲料與果汁的生產，那麼那些專門為廠家遊說的政客們就會發瘋。所以政府不想找食品界的麻煩，他們提出的所有措施都是號召進行體育鍛練，這些號召百分之百安全，誰也不會得罪，但對於控制體重而言卻遠遠不夠。
美國肥胖協會（American Obesity Association）的主席理查德．阿金森（Richard Atkingson）認為：肥胖現在在美國已經了有大爆發的趨勢，單純依靠美國人自己去改變飲食與運動習慣是遠遠不夠的。政府應該想出一些更加有創意的策略，例如削減新鮮食物與蔬菜的價格，從而讓更多的人能夠支付得起。
美國肥胖協會的首席主管摩根．都尼（Morgan Downey）也對全國健康研究提出的計畫表示失望萬分，雖然計畫本身不錯，但其中竟然連一分錢的預算都沒有包括進去。所以都尼只給該計畫打了一個「B」。
《肥胖之地：美國人是怎麼變成世界上最胖的人的》的作者格萊格．克里瑟更是對政府這一系列不痛不痒的政策大為不滿，在《洛杉磯時報》上撰文指出，很多人都認為只要少吃多運動，美國的肥胖運動就會自己解決，實際上年輕人與窮人根本負擔不起昂貴的健康食品與體育運動費用。所以克里瑟號召大家行動起來，一起抵制垃圾食品，創造一個清潔衛生的食品環境，並提出了許多具體措施：例如父母應該聯合起來呼籲禁止在學校附近賣蘇打水，到P&G網站把廠家的食品清單下載列印下來，買東西時帶在身上，時刻提醒自己堅決不要購買。並且還要把這些產品清單，附帶自己對這些食品擔心的小紙條一起交給商店經理，讓商店經理交給自己的上一級經理。同時寫信給食品公司的主席，清楚地告訴他：「讓你的這些食品遠離我的孩子，要不你就為此付出代價。」
立法阻止民眾的控訴？
但是最近美國的眾議院開始討論是否要立法來阻止客戶控告快餐店使他們變胖。佛羅里達的共和黨議員里克凱勒（Ric Keller）認為，控方律師往往將快餐業當成了像菸草業一樣的冤大頭，希望不斷地通過一些瘋狂的法律訴訟為自己帶來撈取好處。他說：「我們應該回歸到那些古老的關於個人責任的律條中去，遠離一些新文化。在這種所謂的新文化裡，人們喜歡把自己打扮成受害者，就自己的問題去責備別人。」
但是很多民主黨議員反對這項提案。他們認為，法庭會根據自己的標準去判斷這些訴訟的是非對錯。如果這些訴訟真的淺薄而無聊，那麼法庭自會將它們扔到一邊去。每一個行業早晚都要經過這一關的考驗，快餐業不應該成為一個特例。這種事情還是應該讓法庭來處理，而不是交給國會去解決。
全國餐館協會（National Restaurant Association）認為，這一法案通過與否是他們今年首位重要的事情。雖然目前這樣的訴訟只有一例－－關於紐約兒童反對麥當勞，但整個業界都認為訴訟中潛藏著的責任賠償會讓它們面臨更高的保險費用。
杜菁琳，《華盛頓觀察》週刊(Washington Observer weekly)第9期，2004/3/16
