中國衛生部2003年12月公布一份報告，指出2003年中國有84萬愛滋病患者和愛滋病病毒感染者。美國疾病預防控制中心全球愛滋病項目中國辦公室一位不願透露姓名的負責人星期二對美國之音說，該辦公室和其他組織都認為，中國得出的數字「有些偏低」，但該組織目前還沒有辦法提出實際的具體數字。
*中國瀕臨愛滋病災難邊緣*
雖然聯合國愛滋病中國專題組參與了這份報告的準備工作，但批評人士指出，聯合國的參與實際上是十分有限的。聯合國愛滋病中國專題組2002年曾以《中國愛滋病：危險的泰坦尼克號》為題，在北京發布了有關2001年中國愛滋病形勢的報告。聯合國愛滋病中國專題組主席泰麗雅女士解釋說，之所以使用「泰坦尼克」 比喻，是因為中國正處在愛滋病災難的邊緣，「一艘巨輪正在撞向冰山」。
中國愛滋病病毒感染者的比率近年來以驚人的速度增長。衛生部的通報說，2002年上半年，中國報告發現愛滋病病毒感染者比2001年同期增長了16. 7%。
*中國官方數字遭質疑*
中國愛滋病患者權益活動人士萬延海說，2002年衛生部對外宣布，中國愛滋病病毒感染的人數大概是100萬，2003年的感染人數卻變成84萬。他說： 「最近，中國衛生部副部長高強在聯合國的會議上和最近的世界經濟論壇上說，中國目前存活的愛滋病毒感染者的人數是84萬，其中8萬是愛滋病人。這位衛生部副部長同時表示，將為中國經濟困難的愛滋病患者提供免費的治療。所以，在中國的防治愛滋病方面最近有了一些鼓舞人心的政策上的進步。但是另一方面，人們對衛生部副部長高強對中國愛滋病的估計數字表示懷疑，而這個懷疑是有根據的。」
中國表示，大部分愛滋病毒感染者是通過吸毒感染愛滋病的，而據中國疾病預防控制中心性病愛滋病預防控制中心的統計，2001年吸毒者佔愛滋病感染者總數的 68%左右。該部門估計，中國個體賣血人數約有300萬到500萬。中國衛生部2002年底的統計表明，賣血人中的感染率為9.7%。按照這一統計，僅僅賣血的人中就可能有多達近50萬人感染了愛滋病。
*中國愛滋病毒感染者遠過百萬？*
批評人士說，賣血者的愛滋病感染比率高達40-60%。萬延海說，河南賣血者愛滋病病毒感染的比例達到百分之40到60。河南省賣血者的愛滋病病毒感染人數可能已經達到100萬。如果再考慮到母傳子、賣淫等傳播因素的存在，中國愛滋病病毒感染者應該遠遠超出100萬，超過200萬都是可能的。
2002年底，當時的衛生部長張文康在人大常委會發言時說，通過賣血傳播愛滋病的現象發生在23個省，絕不僅僅在河南。那些地方的賣血者愛滋病毒感染率是百分之10到20。
衛生部對中國目前有84萬病毒感染者這一數字的解釋是，2002年的數字包括已經死亡的人數，2003年公布的84萬則是目前存活的人數。中國衛生部姓朱的官員對美國之音說，2003年上半年全國累計上報的愛滋病病例是45092例。
