有幾年沒去上海了，在中外傳媒中，每天都可看到介紹上海日新月異變化的報導，我抱著好奇心，決定前往上海實地考察幾天。
甫下浦東機場，沿途所見的高樓大廈確實令人目眩，襯托出上海繁榮都市的景觀。這次因是私人考察，我沒有住酒店，而是找朋友介紹到平民生活區去住，以便真實地瞭解上海。
友人介紹我住在繁華熱鬧的淮海中路公寓。在這片鬧市之中，使我瞭解到幾十年甚至上百年來不變的上海，以及不變的上海小市民生活。
最使我感到不方便的，是銀行也沒有多設幾家，不像廣東的沿海城市，百步之內多有銀行，而且可能不止一家。令人不敢相信這就是傳媒大肆報導與國際接軌的中國第一大都會。
上海小市民的日常生活，最典型的可從早餐排隊買大飽、油條這點體現出來。這種幾十年不變的生活習慣，在廣東沿海城市可以說幾乎絕跡了。這一方面可說明上海市民生活簡樸，幾十年不變。但據我這位外來人的觀察，上海在繁華的表象（主要集中在浦東新開發區）背後，小市民的日常生活還很艱苦，衣食住行基本上還是傳統的，與廣東沿海城市相比還有不少差距，只不過上海人較愛面子和善於掩飾罷了。不過，上海卻有不少大富豪，像周正毅那一類。
話說周正毅，雖然在生意場上栽了觔斗，但從上海市民的言談中不難發現，周的「集資致富」成功模式已成為上海生意人效法的對象。記得九十年代中期到上海，正值江澤民主席大權在握，在上海自稱「江澤民智囊」者，或自稱與江的某位智囊相熟有特殊關係者，大不乏人。到了九十年代後期，由於兩岸關係吃重，台商大量來滬投資置業，上海人則改口自稱「汪道涵智囊」了。江主席主政十三年，上海出產的「智囊」究竟有多少，恐怕只有天曉得。不過，時下的上海，智囊已不吃香了，自稱「億萬富豪」者比比皆是。正所謂「處處皆聞億億聲」是也。
筆者曾偕一臺灣友人（書商）洽談生意業務，洽談的對象無一不是過億身家者。事後臺灣友人抱怨上海生意人不誠實，至少缺乏誠意，以及對數字概念完全不清楚（指「吹水」過了頭）。
從自稱「智囊」到自稱「億萬富豪」，實可窺見上海人的觀念變遷：「名聲」好聽不如手中有錢來得實在！這也是近期上海生意人不自稱「智囊」，轉而效法周正毅的原因。
上海，繁華表象的背後，實在有太多動人的故事可述，只可惜限於自己停留時間不長，不能再作更多的實地考察…
(2003年12月動向雜誌)
