美國現有160萬領養兒童

美國人口調查署日前公布了建國以來首份關於被收養兒童的調查報告。根據該報告，在今日美國生活有160萬18歲以下的被收養兒童，佔總共6500萬兒童的2?5%（其餘兒童，92?5%是家庭自育；另外5%為繼子）。
埃文．唐納森收養學會（Evan B.Donaldson Adoption Institute）的亞當．珀特曼（Adam Pertman）表示，這份劃時代的報告將成為瞭解美國收養兒童家庭情況的主要資料；同時它的出爐也將改變這個國家在家庭面貌和組成方面的形象。美國家庭在收養與自己的種族、膚色不同的孩子，珀特曼說。根據該報告，每六名被收養兒童中即有一名與收養家庭家長的種族不同。美國媒體也非常喜歡報導這類收養異國孤兒的故事。

不過，該報告卻顯示，160萬被領養兒童中，87%是出生於美國本土，只有13%是來自國外。雖然如此，外國出生的被領養兒童在數目上還是增長很快。發給他們的移民簽證在1990年是7000，到2000年已經上漲到18000。在外國出生的被領養兒童中，來自亞洲的佔了近乎一半（49%）。其中南朝鮮最多，佔24%；其次是中國，佔11%。在南朝鮮和中國之後排列第三和第四的分別是俄羅斯（10%）和墨西哥（9%）。

幾乎所有類型的收養形式都在本次報告的統計範圍內。其中收養親戚家的孩子和看護所裡的孤兒是最為普通的收養方式，報告中的美國本地出生被領養兒童（佔總數的87%）主要就屬於這兩種方式。

遊說組織國家收養理事會（National Council For Adoption）會長托馬斯．阿特伍德（Thomas Atwood）說，美國各地的看護所中符合收養條件的兒童只有126，000名（平均年齡8歲）。他說，隨著單身媽媽越來越被人們所接受，美國本土的兒童日益不足，所以那些想要孩子的家庭把目光轉向了國外，但要求孩子年齡偏小些──大多是15個月到3歲大的孤兒。

這份報告還顯示，76%的收養家庭是白人；15%的收養家庭是非洲裔；剩下的9%收養家庭為亞裔及其他種族。

這份報告的依據是2000年美國人口普查數據。在阿特伍德看來，人口調查局現在試圖調查有關收養問題這個事實本身和結果一樣具有重要意義。「很明顯，收養孩子在今日的美國存在著，並得到了很好的發展。這些被收養的孩子不會覺得孤單的。」阿特伍德說。

□ 《華盛頓觀察》週刊Washington Observer weekly，第卅九期，2003年10月22日