出口退稅目的是使出口商品以不含稅價格進入國際市場，避免因進口國徵稅造成出口商品被雙重課稅，以提高出口商品競爭優勢。這也是實行增值稅和消費稅的絕大多數國家和地區的通行做法。
不過，這項政策在中國卻出現了問題，拖欠出口企業的稅款將有可能突破三千五百億元。更危險的是，中國從二００一年開辦出口退稅賬戶託管貸款以來，商業銀行積累的金融風險與日俱增。據有關部門統計，目前各商業銀行已累計發放該項貸款五百多億元，而且正以驚人的速度繼續增長，銀行已經不堪重負。諷刺的是，出口退稅已經成為中國一些企業唯一的利潤。
中國大陸對出口產品實行退稅的政策始於一九八五年，一九九四年稅制改革後，為增強出口產品的國際競爭力，對出口企業的出口貨物制訂了「征多少、退多少，未征不退和徹底退稅」的基本原則。
一九九七年開始，中國當局對具有進出口經營權的生產性企業實行「免、抵、退」的管理辦法。一九九八年以後，為了減弱東南亞金融危機對中國經濟發展的影響，鼓勵和增強中國產品在國際市場上的競爭力，緩和重點行業和重點企業的生產經營困難，先後幾次提高了部分出口商品的出口退稅率，平均退稅率調高到百分之十五左右，出口貨物退稅範圍進一步擴大。
近年來，中國大陸面臨極其嚴峻的就業問題，數以億計的失業大軍成為威脅社會穩定的潛在因素。就業問題源自於製造業的大幅萎縮。中國現行政策向外資傾斜，出口退稅造成了大陸企業的不公平競爭，嚴重扭曲了經濟結構的正常發展。因此，為減輕大陸製造業的危機壓力，同時緩和人民幣升值的壓力，從去年開始，包括財政、商務、稅務、中國人民銀行等單位，紛紛展開調查研究，設計各種解決方案。
今年以來，國務院研究室、人大財經委專家組、國務院發展研究中心、社科院等也緊鑼密鼓研究具體方案。據透露，目前國務院高層均傾向於逐步取消出口退稅政策，並已決定由副總理吳儀主要負責，由國家發改委牽頭，相關部門協同加快出口退稅政策改革。
根據最接近可行的方案，預料從明年起開始調低出口退稅率，從目前的百分之十五下調至百分之十一；同時，羊毛、鉛、焦炭、稀土、鎢的出口退稅將首先取消；在二０一０年前後，將完全取消出口退稅政策。這將逐步削弱一九九八年亞洲金融風暴後，中國當局在百分之九點三的基礎上提高出口退稅率的影響。
根據中國大陸與美國所達成的WTO協議，中國加入WTO後，將取消所有出口補貼。在這一背景下，出口退稅也必將逐步取消。贊同中國取消出口退稅的一派稱，即使沒有出口退稅，中國的出口企業也不會失去競爭力，外商採購也不會因此轉移到其他國家和地區。因為中國的最大優勢，還是土地成本低和廉價的勞動力。
由此可見，中國大陸對出口退稅從逐步減低直至取消的大體思路已經基本成形。同時，希望中國完全取消出口退稅的聲音也愈來愈大。
（中央社）
