新華社報導說，事發現場為炭市街與西一街交界的副食品大樓一樓，該大樓距離陝西省政府僅百多米。發生爆炸的是一個販賣水產的商鋪。爆炸發生在早上十一時半左右，劇烈的爆炸造成五人死亡，九人受傷。公安經初步調查後認為，爆炸是人為造成的。
對於爆炸事件的起因，西安市公安局一名發言人十四日對香港傳媒表示：「原因沒有查明，正在調查當中。」不過，爆炸現場對面的一名商戶透露說：「大樓內兩名個體戶在相互競爭之下鬧不滿，就做出這事來，炸死了六、七個人，肯定是故意的。」
在大樓門口擺賣水產的劉女士透露，事發前，她看見幾個像是法院的工作人員，在一名男子的帶領下走入副食品大樓。大約十一時半左右，她突然聽到大樓內傳出一聲巨大的爆炸聲，緊接大樓面一片混亂，許多人都往外逃跑，她也被嚇呆了，她說：「我當時還以為有地震發生。」
劉女士隨後看到派出所的公安和炭市街市場管理處的職員衝入大樓內，從面抬出三具被炸得血肉模糊的屍體。十一時五十分左右，接報趕到的公安人員將現場封鎖，並將幾名從爆炸現場抬出的傷者送上五部急救車送院，消防車隨後也趕到現場。
據第一個衝入現場救援的炭市街市場管理辦公室工作人員稱，當他和同事聽到爆炸聲後，立即就和派出所的公安進入爆炸現場，面當時相當混亂，也沒有燈光，周圍貨架已被完全炸倒，巨大的衝擊波將周圍的玻璃全部震碎，有好幾名傷者躺在地上，他當時抬出的一個人已經當場死亡。
食品市場管理處一名職員對蘋果日報表示，爆炸現場就距他辦公的地方百多米，由於害怕再次發生爆炸，他不敢到事發店舖去看個究竟。與爆炸地點同屬西安市商業委員會管理的友誼商店一名職員則稱，爆炸事件發生後，商委與市政府、政法委以及公安局等部門負責人召開緊急會議，並成立了專案調查小組調查。
事發後，當局派出大批公安趕到現場。截至十四日傍晚六時，現場仍然戒嚴，至少尚有五、六十名公安在戒備。大樓外還停泊了七、八輛公安車。有網友則憤怒地說：「譴責一切針對平民的恐怖襲擊！」據一名與發生爆炸商鋪老闆熟識的西安市民表示，爆炸現場是由一間超級市場改建成的，一樓全層賣的都是水產和海鮮，規模不算太大，生意也不是特別好，客戶不多。
他續說，大樓一樓有很多商鋪，每個面積大約四、五十平方尺，一般就只有兩到三名職員，而爆炸竟然釀成這麼多人傷亡，估計爆炸威力一定很大。據瞭解，事發的副食品大樓外，還有一個露天市場，現有二百多個攤位，從業人員多達一千五百人。
這宗爆炸事件亦引起中國網民的熱烈討論，有網友說：「現在的人都是怎麼了？前一陣麥當勞爆炸，後又有人威脅肯德基，我們西安怎麼了？願那些恐怖份子行行好吧，你們炸的可是市民呀！」
另一名網友則說：「以前總覺得這種事離我們很遠，可沒想到現在卻真真切切的發生在我身邊，一切就在離我不足五百米的地方，說心話，我真的有點害怕，害怕哪天我也被炸死……」也有網友稱：「我今天中午還在新聞看到西安推出了特警巡街，威風凜凜的，這不是給西安警察叫板（挑戰）嗎？」
東方日報報導說，連同今次的爆炸事件在內，西安在不足兩年間，先後發生三宗震驚海內外的特大爆炸案，造成嚴重傷亡，並引發民眾恐慌，之前兩次更是針對著名快餐店「麥當勞」而來。
二○○一年十二月十五日，西安市中心開元商城的麥當勞快餐店發生行劫不遂爆炸案，造成兩死二十六傷的慘劇。事發當日，一名聲稱是下崗工人的男子喝令收銀員交出收銀機內的現金，保安上前制止時，男子掏出隨身攜帶的土製炸彈拋向空中，發生爆炸，疑凶及一名大學生被當場炸死。
上月十五日西安市鼓樓麥當勞快餐店的洗手間遭人放置炸彈，併發生爆炸，警方兩日後即逮捕放置炸彈的徐姓疑犯。疑犯稱於上月十四日向市內四間快餐店發出恐嚇信，勒索每間餐廳二十萬元人民幣，但未獲回應，於是他便在麥當勞的洗手間放炸彈，向快餐店「示威」。
西安的爆炸案為何特別多？這一問題近兩年曾引起中國網民多次激辯。西安市政府和市民，一度將爆炸歸咎於外地民工，當局也在前年年底進行大規模的民工清理，但近來的爆炸案，動機複雜，涉及情殺、勒索等問題，犯案者也多為西安本地人。
網民指出，西安治安不靖，主要原因在於西安經濟發展落後。在西部十大城市的人均生產總值及在職工人收入排行榜上，西安都只名列第六，這種經濟差異造成的心理不平衡，極易引發浮躁的行為，加上西北民風剽悍、爆炸品易得，過激行為在所難免。
