教育投入大不同
中國家長自從有了孩子以後，相信大部分都會感覺到自己的收入有很大一部分需要留給孩子，為他/她的將來做準備。
在北京的費用：
女兒滿二週歲，上的第一家幼兒園是街道辦的，規模較小，不入級和類，但是可以接收一歲半以上的孩子，於是送去了。贊助費3000元，可以一直呆到上小學為止，但中途退學不退贊助費。每月交300元左右各種費用。（北京的幼兒園都提供一日三餐，包括餐費85元。）
無奈這個幼兒園硬體軟體都較差，到三歲半的時候轉到一家中央機關特級，相當於北京市一級一類的幼兒園，條件確實好得多，還是體育特色幼兒園。贊助費為一年4000元，三年一共12000元；統一配備全套被褥，共600元。這些費用報名時一次交清。因為正當理由退園，可以按年退回贊助費。如果不參加各種班，在這家幼兒園每月費用大約500元（包括餐費150元）。但從中班開始，可以自願報名參加各種特色班，如游泳、網球、舞蹈、電子琴等，還有每個孩子都要上的英語課，形體課和繪畫課等，所有這些都是需要家長另外付錢的。因為這些課都由幼兒園組織，不用家長利用業餘時間陪同，比較省心，所以頗受歡迎。我們替孩子報了網球、游泳和舞蹈班。每月一共交費在900元左右。平均下來，每個孩子在幼兒園的月費在1000元以上。
我女兒是在2000年進的這家幼兒園。2001年進的孩子贊助費是每年5000元。後來聽說因為國家政策不讓收贊助費，要改用新的收費方法，但算起來實際費用比原來還高。
這家幼兒園還辦有蒙氏實驗班，班裡的孩子每年的贊助費為10000元。
北京市還有一些特級幼兒園，贊助費收每年8000-10000元。
但北京很多幼兒園都是由不同的單位創辦的，如果是這些單位職工的孩子，就免收贊助費。
巴黎的費用：
法國的幼兒園被納入到義務教育範疇，孩子年滿三歲，不用交錢，到市政府辦一下手續，就可以入園。大班的孩子由專業人士進行免費的游泳、滑冰和音樂教育。但法國的幼兒園是不提供正餐的，中午如果在幼兒園吃飯，需要另外交錢，每天2.75歐元，經濟困難家庭可打折。每天上午給孩子吃點心，需要家長提供餅乾糕點之類食品。幼兒園每年一次向家長要求捐贈，以便給所在班級添加各種用品。捐贈以後會向大家公布總數，我女兒所在幼兒園今年平均每個孩子的家長捐了15歐元左右。
最大的不同是，有孩子上學的法國家庭，每年都會收到政府提供的補助金。法國良好的社會福利，我們似乎只能望洋興嘆。
２００１年，中國國家財政性教育經費佔國內生產總值的３．１９％，是進行此項指標測算以來的歷史最高值。
1999年，法國把國內生產總值的7.2%貢獻給教育事業。
幼兒園管理孩子的方法：
也許是因為北京的媽媽們上班的比例很高，而且大多數孩子是獨生子女，在家裡備受寵愛，或許也是為了管理的方便，北京幼兒園很重視基本生活能力的訓練，如吃飯、穿脫衣服，甚至水龍頭的使用方法都有一套自己的規矩。條件好一點的幼兒園都提供睡午覺的床，孩子每天都要自己穿脫衣服。我女兒上小班時，幼兒園組織小班家長觀摩幼兒園的穿衣教育方法，是一套適合幼兒的獨特方法，在我這樣幼時沒有上過幼兒園的家長看來，確實感覺耳目一新。他們還編了專門的穿衣詩，發給家長，讓家長配合幼兒園的教育。幼兒園孩子洗手，水龍頭開多大，洗完後甩幾下手，都有規矩。
法國幼兒園在這些基本生活能力方面著眼不多。中午午睡就鋪開泡沫床墊和床單，加一個枕頭，和衣躺下，不用脫衣穿衣。水龍頭是特製的，擰一下，噴出來的是細細的水流，不用孩子自己去控制。衛生間也是專為孩子設計，抽水馬桶的高矮大小絕不會給孩子就廁帶來任何困難。這種看似簡單的、一切以孩子為重的人性化設計，不知何時能在中國的幼兒園裡實現。這在方便孩子的同時，也可以減輕老師們照顧孩子生活的負擔。
北京的幼兒園老師非常看重孩子的管理，有些甚至偏於嚴厲。我女兒上小班，第一次開家長會，老師就明確宣布，女孩子不要留長發、梳辮子、別髮飾。雖然出發點是為了孩子的安全，但很多家長的感覺是規定得太死了。雖然心裏不以為然，但為了尊重老師，或不讓自己的孩子遭老師討厭，一般也就照辦了。班上有位女孩特別喜歡梳小辮，家長沒辦法，又為了避免孩子睡午覺可能弄散辮子而給老師添加額外的梳辮子的工作，（可謂用心良苦），替她在頭頂上梳了個小辮。老師還是不高興，不但在家長會上重申梳辮子問題，數落「個別家長」的不是，居然還對孩子說：「梳這種辮子，多寒磣！」這位家長私下裡頗有微詞。平時上課必須坐得端端正正，身子歪著斜著是不行的。我女兒在幼兒園呆了一段時間後，最怕人家說她「調皮搗蛋」，似乎這是「壞孩子」的代名詞。她還能一一歷數班裡哪幾位是「鬧」孩子，可見老師經常點名批評，以至所有的孩子都明白。
女兒來到法國，一句法語都不會說，對於她在幼兒園會感覺如何，我們心裏很是擔心。第一天早晨送去，我們走的時候，她抹起了眼淚。中午忐忑不安地去接她，沒想到接回來的是一個興高采烈的小傢伙。問她怎麼樣，她說法國幼兒園比中國的好，又問為什麼，回答是「這裡的老師沒有中國的厲害，坐得歪歪的也不管」。童言無忌，沒有理由懷疑孩子這種「自由得解放」的快樂。當時心裏感觸頗多。對於頭髮，不難想像，法國幼兒園只規定孩子頭髮要整潔，沒有別的要求。我女兒很快就留起了她喜歡的披肩發。其實法國學校也很強調紀律，孩子犯錯，老師當時就批評，甚至被罰到生活區隔離，冷處理。
如何讓孩子學會遵守紀律但不感到壓抑，是個值得中國的教育界重視的問題。
