對具有主權爭議的釣魚島，日本方面通過樹標、插旗、各界人士不斷登島、以至於租借等從未間斷的實際動作，已經形成對釣魚島的「實質佔有」和「有效治理」。反觀中國政府，除了口頭上的「抗議」、「不滿」、和「關注」之外，從未採取任何實際行動。非但如此，還出於政權穩定的考慮，長期壓制民間保釣運動。當港、臺、和海外華人保釣運動風起雲湧的時候，中國大陸卻一片死寂，本次行動，才首度有大陸保釣人士參加，而且一定發生在當局「看管不嚴」的疏忽之下(不知有關當局將怎樣的後悔和自責)。
正是由於中日兩國政府截然不同的姿態，使中方在釣魚島爭端中，漸漸落敗，明顯處於劣勢和下風。沒有國家機器做後盾，海內外華人的保釣運動顯得蒼白無力。如今，凡有保釣華人試圖登島，則遭日本船艦攔截和驅逐；而凡有日本人登島，中方就只能望洋興嘆，徒呼奈何。
日本動輒出動海上保安廳，顯示其「維護主權」的堅定立場；中國軍隊卻從來按兵不動，似乎在這一問題上「理不直」，「氣不壯」。據載，北京當局原先竟然一直沒有提到釣魚島歸屬問題，只是當得知該島海域擁有豐富石油礦藏之後，才突然發出主權聲明。
中日間的另一個摩擦，是針對日元貸款。最近，日本首相和外相先後發表言論：由於中國政府的蓄意隱瞞，中國人民對日元貸款全不知情，沒有對日本經援表示應有的感激，日方對此表示強烈不滿。事實上，鑒於北京的隱瞞態度，日本朝野一直有強大聲浪，要求取消對華經援。首次由首相和外相出面表態，使這一關注達到極點。
日元貸款的來歷：1979年，日本首相大平正芳訪華，為了表達日方對中方經濟改革的支持，承諾提供長期低息日元貸款作為經濟援助，償還期為30年，最初利息定為3%，後來又下降到2%以下。到目前為止，日方已經向中方提供了總額高達3萬零912億日元的低息貸款。主要用於中國海港、鐵路、水利發電站等重大項目的建設。
這項經濟援助，無疑在中國的改革開放過程中，起到了雪中送炭的重要作用。同時，日本早已成為中國最大的經貿夥伴。但一貫剝奪中國人民知情權的北京當局，就日元貸款一事，對內長期隱瞞不提。其複雜心態是：一方面，不願強調外資的重要性，試圖把中國的經濟成就，一律歸功於現政權，以強化現政權的合法性；另一方面，懼怕中國民間的反日仇日情緒，不想造成現政權與中國人民的宿敵－－日本「相勾結」的「不良印象」。
北京當局這種首鼠兩端的做法，激起了日本朝野的蔑視和不滿，而在釣魚島問題上的一味軟弱和退讓，又遭到海內外愛國華人的鄙視和抨擊。真可謂：「耗子鑽風箱，兩頭受氣。」
日元貸款和釣魚島：釣住了中國？北京當局的艱難抉擇，徘徊在兩個層次，其一，在日元貸款與釣魚島之間的選擇；其二，在政權穩定與國家主權之間的選擇。顯然，北京當局的取向偏重於日元貸款和政權穩定。
按理，貸款問題歸貸款問題，主權問題歸主權問題。中方應一方面公開日元貸款內幕，對日方經援表示真誠的感謝；另一方面，堅定不移地維護國家尊嚴，對釣魚島主權寸土必爭。日方提供經援(在後)固然可貴，但中方曾免除日方所欠戰爭賠款(在先)，兩相對照，釣魚島歸屬問題決不應該成為與日元貸款相交換的籌碼。
明明當了縮頭烏龜，鄧小平卻美其名曰「韜光養晦」；江澤民則自吹為「悶聲發大財」。正是由於鄧江等人的人為「擱置」，如今，這些棘手問題，正嚴峻地考驗著中日關係，也嚴峻地考驗著胡溫新領導層。
聯繫到臺灣問題，和日本在這一問題上的微妙態度；以及日美聯手建立亞洲「戰區導彈防禦系統」；日方並可能將釣魚島提供給美方作為軍事訓練基地……顯而易見，日元貸款和釣魚島問題，不僅形成敏感的中日關係，也波及到中美關係，使相關形勢顯得錯綜複雜。
