據中國經濟時報6月16日報導，三峽工程完工時，為保證發電需要，三峽庫區冬季正常蓄水水位為175米，而夏季為防洪，水位降至145米。這其間30米水位落差暴露出的土地被稱為消落帶。調查顯示，三峽庫區長江和支流兩岸將形成440多平方公里的消落帶，分布在湖北省、重慶市所有庫區區縣。
雷教授說，在兩岸坡度很少，土質為泥土的庫段，夏季水位下降後，河道內瀋澱的各種污染物將留滯在消落帶上，加上經過半年左右浸泡的泥土，不易排水，污染伴著垃圾、雜草，不僅造成景觀破壞，而且在高溫下極有可能產生異臭，滋生病菌、寄生蟲和蚊蠅，導致流行病發生。消落帶的局部低窪地方因排水不淨，還可能形成零星小面積死水塘，嚴重污染環境。更重要的是，三峽水庫冬、夏兩季年年蓄退水位，頭一年瀋澱在消落帶內的污染物，又將成為第二年水質污染源，年復一年，週而復始，對環境影響較大。
據不完全調查，三峽重慶庫區較大的消落帶將出現在開縣、巫山縣大昌鎮、雲陽高陽鎮及萬州苧溪河等地，其中開縣的情況最為嚴重。三峽175米水位時，開縣境內將淹沒58平方公裡面積，均是山區小平壩，坡度很小，夏季退水時，消落帶面積達到45平方公里以上，如此巨大又集中的消落帶，周邊居住著150萬人口，容易對人群健康造成危害。
今年三峽135米水位蓄水時，暫時不會面臨消落帶污染問題，但3年後，156米水位蓄水時，問題將十分嚴峻。目前，消落帶的治理還沒有引起足夠重視，重慶市至今沒有一個部門具體負責這一問題，相關的全面調研也幾乎沒有。有人甚至提出，夏季水退後，可利用消落帶種莊稼，發展養殖。雷亨順指出，一旦消落帶上發展種養殖，肥料、作物根系，動物糞便又成為人為增加的垃圾，消落帶的污染危害將更為嚴重。他呼籲，盡快啟動消落帶的調查、治理工作，否則一旦水位上漲，工作難度極大。
