國安部：國外布天羅國內織地網
前往中國的一般遊客、學者或商人不會馬上注意到監視活動或公開的情報蒐集活動。然而，為中國共產黨蒐集情報的內部安全機構存在於中國社會結構各領域之中。
所有共干都是耳目
國內蒐集情報最基本的場所就是工作單位和居委會。每個單位或居委會都有其成員的檔案，中共領導們就有辦法強迫所有成員互相監督。國安部利用這些單位以及執法和情報機構來有效監督被認為是有威脅的活動。美國記者福克斯?巴特費爾德拜訪一位在華中師範大學做研究的學者米謝爾?蓋斯特，剛到他的住所，學校領導就打電話詢問來訪者身份及來訪目的──該單位有人注意到來了一位陌生人並報告了保衛處。後來蓋斯特告訴記者單位不斷監視他所有活動。
除黨委，中國情報機構還能依靠國家政府各部門、人民友好協會、學術機構和軍工機構來支持諸如招收情報人員、蒐集情報以及提供掩護之類的活動。許多對外國人開放的重要賓館都裝有監視客人和來訪者的技術性設備。常去建國飯店的中國妓女們說，賓館內供外商使用的客房還裝有監聽錄音器。香山飯店的一位美國承建商在該賓館建造過程中與中國官員們展開了一系列舌戰，中方要求在每一房間內安裝另外的電線以連接監聽錄音器。表面上裝在街燈上的攝像機是用來觀察交通情況的，然而，它們可輕易被用來豐富由國安部監視小組蒐集來的情報。
監視無微不至無遠弗屆
中國技術上的監視活動由幾個機構分工。例如，總參謀部第三部負責監視與外國人士有關的外交、軍事和國際聯絡活動，負責信號和聯絡方面的情報；對在中國的外國人進行監聽和監視是國安部的職責。郵電部負責監視中國人的國際郵件和電信。1985年，平均26%國際郵件被郵電部竊取和阻隔，現在百分比肯定更高。
國安部的國內或內部職責似乎集中於滲入外國情報機構，為國內外諜報活動招收情報人員、偵察國外諜報活動和蒐集有關反革命活動份子的材料。國安部主要是一個情報機構，但和美國聯邦調查局一樣，它也影響警察的職責。國安部在國內情報活動中有很大權力範圍，這種權力跨入公安部執法職責之中。
國安部的內部情報職責包括對國內各種異議份子的鎮壓。西藏和以穆斯林為主的新疆自治區的獨立活動，和以城市為據點的民運活動是當局主要關心的問題。因宗教、種族、政治或意識形態原因而對這些運動表示同情的國家官員也很可能引起國安部更多的注意。自1989年以來，有關「美國和平演變活動」的信息被列在中國重要情報蒐集名單之首。
北京成立綜合性機構相互合作，在西藏最為明顯，國安部、公安部、統戰部、民族事務委員會、國家宗教事務局、中央紀律檢查委員會、國家文物局和國家商檢局聯合蒐集情報。
國安部在滲入和制止民運地下組織方面成績出色。基層情報人員準確而及時地查明許多處於萌芽狀態的異議組織。上海民運小組主辦的《論壇》在第一期出版前該小組就被查封了。
