中文名叫劉狄英的 Grace，1901 年生在美國南方田納西州的教育世家，母親家族擁有頗富名望的私立學校；因為喜愛唱歌劇，Grace 在家鄉念完大學，就轉往紐約深造，研習歌劇及舞臺表演。
在紐約，Grace 遇見改變她一生命運的中國留學生劉弗祺。當時，劉弗祺已從康乃爾大學讀完機械工程，在紐約工作，正好租住Grace家人在紐約的公寓。
多次交往以後，Grace 深深被劉弗祺愛家愛國的情操感動，由崇拜而愛慕，這對異國情侶很不被當時的社會接受，何況是南方有名望的保守家族。但兩人相愛日深，雖經波折，仍結連理。
1934 年，Grace 帶著一歲大的女兒，去中國和先生團聚，定居天津。那時候天津有許多外國租界，Grace 經常把所見所聞，寫成家書，寄給美國的家人。寫信的習慣一直持續著，其間經過二次大戰、抗日戰爭、中國內戰，Grace 不但是觀察者也同時是身臨其境的人，她以西方世界的眼光面對顛沛流離的生活，毫無怨言。
Grace 定居天津以後又生了次女和麼兒，一直在天津南開大學教授英語的她，和先生共同的理想就是致力中國的革新與教育。這個理念一直支持她畢生的奉獻，二次大戰日本投降時，許多在中國的英美人士都打包回國，Grace仍堅持守著丈夫、孩子留在天津。
「大躍進」、「文化大革命」接二連三地整她，Grace 被當成「美國特務」又是有「階級」的知識份子，以及有「海外關係」。Grace 曾被拉上臺遭五千多名南開大學的學生批鬥。
當時紅衛兵反抓她的雙手，「坐飛機」的姿態要她認錯，Grace 受到的折磨和其他中國知識份子一樣。Grace 從未把苦難當作政治迫害，只看作中國歷史上的波折。
1955 年，劉弗祺因病去世，中美關係都斷絕的Grace，帶著三個青春期的子女，回到丈夫陝西省鄉下居住。Grace 認為，三個孩子只有回鄉才能延續他們的中國根。
1974 年 2 月，田納西的麥克考林學校負責人收到一封來自中國大陸的信：「麥克考林學校的執事者：我和家人失去連絡將近廿年，不知道家中老一輩的人是不是還有人在？我只知道我的叔叔從前是這所學校的負責人，但那是 20年前的往事。我特別想打聽有關我弟弟湯姆麥克考林狄範的消息，他曾經住在靠近金斯泊區。我和我的家人都好，我目前還在南開大學教英語。非常感謝你協助我尋找家人的下落。 Grace Devine Liu。」
收信者正好是她的侄兒麥克考林博士，他對秘書興奮地叫喊：「快，打電話給湯姆，告訴他，他的姊姊還活著！」
已經 73 歲的 Grace在弟弟的邀約下，終於踏上返鄉之路，33 歲的小兒子劉維漢陪同她回國。
1979 年Grace和當時在加州大學柏克萊分校作研究的兒子同住，罹患癌症身體孱弱的 Grace，由愛蓮娜古柏照顧。
不久後，她的兩個已成家的女兒也從天津飛來協助。
聲音依然清晰的 Grace，透過錄音帶口述她在中國的一生，尚未完成，Grace 病逝。她的骨灰由兩個女兒帶回天津，安奉在亡夫劉弗祺身邊。
